等待破繭而出的一刻：蝴蝶球投手蔡易廷的彈指人生
蔡易廷，一個資質平庸，但卻懷著大大夢想的年輕投手，靠著小時候爸爸傳授的蝴蝶球，現在正往夢想的路上築夢踏實。
我覺得蝴蝶球和我的人生有點類似。雖然有點慢，不直接往目標飛去，過程中還會東飄西飄的，讓人不禁替它緊張、有點不安。但我相信憑著這一球背後的努力，它最終會安穩地落在好球帶裡。
從小到大打球，我的夢想跟大家都差不多，就是希望能進職棒。但我投球的表現也和一般人差不多，應該就只能用平庸來形容吧——就是那種沒啥記憶點，配球模式就是直球、滑球、曲球，但速度又不快的投手。不過剛接觸蝴蝶球的時候，倒也沒有馬上把它納入我的武器庫的想法，只是丟著玩而已。
記得是國中吧，那時候爸爸剛學會蝴蝶球，他覺得這顆球以後應該能派上用場，就主動教我，現在看起來真是太有遠見了。那時候RA Dickey剛拿了賽揚獎到藍鳥，算是輝煌的時代，可是那年代影片不夠清楚，我看了只覺得「這什麼啊，怎麼這麼慢還打不到？」雖然當年沒辦法像現在這樣把球的晃動、旋轉看得那麼清楚，我也是覺得蠻神奇的。
蝴蝶球的握法跟一般變化球的握法很不一樣。一般的球路大多是用手指扣著，特別一點的頂多用到手掌。但蝴蝶球不一樣，他要用指節和指甲把球壓住，再有點彈出去的感覺，剛開始練的時候，手感非常陌生，幾乎無法習慣。後來為了練習「彈」球，指甲也常常彈到翻開或裂開，但還是幾乎投不出什麼變化，比賽中也用不到，就不太花心思練習這個球種了。即便如此，我還是持續摸索它的球感。
在高中三年，我幾乎不曾在實戰中丟過蝴蝶球，雖然在牛棚裡投過，但是教練也不知道怎麼指導，整體來說並沒有什麼進步。到了大學，對於「那個手感」有一點領略了，但還是丟不進好球帶，也常常會指甲摳到球，變成一些沒轉速的直球或是小便球。那時候如果有人告訴我，我以後會變成一個蝴蝶球投手，我一定覺得他瘋了吧。但誰知道呢？
到了嘉義大學後，我仍然是一個普普通通的投手。我慢慢了解到我身體素質就是沒有人家好，投不出球速，再這麼下去棒球很快就要從我的生命中被拿走了。大一的時候主要調整，大二報名了卻常常大起大落，大三更是休息了一整年。到了大四，面對未來的壓力真的超級大，大到晚上會睡不著，還要靠安眠藥的幫助。我的球員生涯看起來真的是岌岌可危了。
故事終於到這邊了。每個蝴蝶球投手的故事，好像都會有這麼一個時刻：遇到瓶頸、轉職成為蝴蝶球投手。大四是我的轉捩點。因為前三年還沒投出什麼成績，我也打算大四就當背水一戰，開始專心發展蝴蝶球吧。在大學階段，一年有四個主要比賽：協會盃、梅花旗、大專盃、春季聯賽。前兩個比賽我都沒有報名，到了大專盃名單出爐，還是沒有我。不過我的心境反而變了，就好好練蝴蝶球吧，備戰春季聯賽。
其實大專盃名單出來之後，沒入選的人通常就可以放假了。當時的總教練鍾宇政教練注意到我，問我怎麼還在。我和他說了我的想法，我想在大四以蝴蝶球投手的身分拚拚看，希望能走出不同的路。他看出我的上進，我也看出了他很開心。鍾教練跟我說，大專盃還有可能改名單，叫我好好努力。後來在大專盃前夕的練習賽，我在一些高中生的比賽中投得不錯，就如願進了名單。
除了鍾教練，大四這年的進步還要感謝李瑋華教練，還有我的隊友們。李教練他在統一獅的時候看過當時洋投米奇（也會投蝴蝶球）的訓練方法，因此便主動指導我。他教給我一些磨練控球的方法，我學會之後，就常常拉著我的隊友一起練習。熱身完傳接球、野手守備練習後，我繼續找人傳接球，只要閒著，我就想再多丟，反正蝴蝶球省力嘛。結果落得一個「KGB魔人」的稱號。
可是隊友也不是說一直很配合啦哈哈，有時候他們累了，就會找一些藉口不想跟我丟，也可能是因為接蝴蝶球要比較專心啦。我還得嘴他們來激起他們的鬥志：「丟一下啦，不然怎麼變強？」可是這招也不是每次都有用。真的找不到人的話，好吧，只好找我永遠的朋友——球網。不知道是我精力過剩還是怎樣，不禁感慨，怎麼找個人丟球這麼困難啊！
106學年的大專盃終於開始了。第三場比賽，我被當成奇兵先發，看能不能壓制住實力比我們好的開南大學。這場比賽我有點迷惘，對於嘗試全新的球路和配球策略，其實我還是有點動搖的。我以直球為主，搭配滑球、曲球、蝴蝶，直球球速差不多138公里左右而已，剛好對開南的胃口。那場我4局就丟掉9分。好不容易得到的先發搞砸了，真的很懊惱。
原本以為沒什麼機會了，李瑋華教練和鍾教練推薦我來投高雄大學，攸關晉級與否的重要比賽。比賽開始前，總教練站在投手丘上，突然把比賽球用力丟過來：「好好丟，不然把你換掉！」雖然聽起來很可怕，但其實教練是在鬧我的。那天的比賽，我配球完全以蝴蝶球為主，接近80-90%的用量。投完7局無失分，跑者好像連二壘都沒上過呢！憑藉這顆蝴蝶球，我投出了人生的代表作。
最開心的當然是爸爸啦，他原本不想讓我讀大學的，他覺得我打棒球之後會很辛苦。我原本已經要去當兵了，但我還不想放棄夢想，談過之後，因為我姐姐跟弟弟也都有讀大學，我爸勉強讓我去讀嘉大，不然他自己覺得有點不公平。因為我以前有點皮，他還恐嚇說要是我在嘉義搞事，他就要直接把我抓回家當兵，所以大學之後我就很乖了啦哈哈。
到了大四的時候，他還不知道我已經丟出蠻不錯的成績了，所以在他問我畢業之後打算做什麼，我回答要去參加職棒選秀後，他反而開始擔心起來。結果他知道我的成績，還有我作為蝴蝶球投手取得的小成就之後，他變得又開心又驕傲，還跟我說：「你看吧，我教你的蝴蝶球要是早點練你也不用辛苦到現在，不過還是來得及啦！」他樂得很呢。
畢業後的故事大家就比較知道了。參加新人測試會前既期待又怕受傷害的心情、當天面對打者時的表現，都還印象深刻。因為測試會那天投得不錯，原本真的以為自己會被選上。選秀會那天，爸爸叫我要到現場，結果我穿一個土土的POLO衫配長褲，人家都穿西裝外套。後來落榜了，當下真的蠻生氣的，球迷也紛紛在網路上替我抱不平，一直問我怎麼沒被選上。
選秀落選後，現在我在崇越打球。謝謝崇越，更是謝謝郭老闆，讓我仍有落腳之處。雖然沒選上真的很不開心，但是我知道自己仍有不足的地方。職棒教練們說的動作太大的問題、還有球速的問題，都是我自己還不滿意的地方。投手要修改動作是有一點風險的，何況是這麼吃手感的蝴蝶球投手。因此修改過大的投球動作我決定慢慢來，被盜壘的問題就用我還不錯的牽制能力來補足，這方面我是有自信的。希望在崇越的這段日子自己能更進步，也希望能幫助球隊贏得勝利。
鍾教練曾經跟我說過，要相信自己的第一直覺。我的直覺告訴我，目前該做的事就是好好充實自己，打好基礎，等待機會。等我準備好那天，一旦有國手、旅外機會我都要把握住。像破繭而出的蝴蝶，翩翩飛舞。
（原文授權轉載自《MyVoice》，鳴人堂編修上線。）
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