不只有步槍和刺刀:美軍步兵AR裝備的現況和未來發展

聯合新聞網 王臻明
美國陸軍與微軟公司正在研發的「整合式視覺增強系統」(Integrated Vis...

步兵是最為傳統的兵種,從第一次世界大戰到今天,戰鬥方式並沒有什麼重大的改變。唯一不同的,大概只有步槍的射速變的更快;過去掛在身上各個部位的裝備,逐漸整合到戰術背心上;夜視儀讓士兵擁有夜間視野,無線電能更快速傳遞與接收命令。但在戰場上,臥倒、手榴彈、火力壓制與小組戰術仍是一般步兵最熟悉的東西。

不過美國陸軍與微軟公司正在研發的「整合式視覺增強系統」(Integrated Visual Augmentation System, IVAS),即將改變這種情況,讓步兵真正跨入資訊化作戰的領域。

步兵資訊化作戰的AR裝備

美國陸軍這款IVAS的前身,是微軟公司所推出的Hololens 2眼鏡,屬於一種擴增實境(Augmented Reality, AR)技術。與虛擬實境(Virtual Reality, VR)建構一個完全虛擬的世界不同,擴增實境是在真實的世界中,添加更多原本不存的影像,藉由真假世界的融合,與人類產生互動。

這最好的例子是任天堂所推出的寶可夢手機遊戲,玩家可以藉由手機畫面,看到在現實世界中不存在的寶可夢角色,進而在街頭四處抓寶。IVAS也利用類似的技術,讓士兵可以看到在真實戰場上不存在的資訊,進而強化戰鬥力。

其實這並非什麼新穎的概念,在戰機上已使用很久的抬頭顯示器(HUD)就是這種擴增實境的雛形。抬頭顯示器會將飛行員所需要的資訊,投影到一塊特殊玻璃上,讓飛行員不用低頭查看飛行儀表,就能在飛行或空戰過程中,掌握所有情況,還能輔助鎖定敵機與瞄準炸射目標。

美國陸軍這款IVAS的前身,是微軟公司所推出的Hololens 2眼鏡,屬於一種...

抬頭顯示器後來更發展成頭盔顯示器,所有的資料直接投影到面罩上,更為便利,飛行員能直接以目光追蹤並鎖定目標,快速發射飛彈。只是這種系統在過去非常昂貴,IVAS企圖利用民間公司所發展的產品,以較便宜的價格,大量配備在一般步兵身上。

整套IVAS的硬體部份,包括了一個安裝在護目鏡上的抬頭顯示器,這個護目鏡上還配備了各式偵測器,提供夜視、熱影像與測距功能。這個多功能護目鏡連接到士兵身上的穿戴型電腦上,並由電池供電。整體重量約1.54公斤,其中有差不多1.08公斤,都在頭部的護目鏡上。同時也整合了個人無線電與無線網路系統,讓士兵能從抬頭顯示器上,看到整個戰場的即時立體地圖,即使是在黑夜或煙霧迷漫的戰場上,也能透露夜視、熱影像系統來偵察敵軍,快速標定威脅所在位置,即時分享作戰資訊。

除了利用本身的偵測器獲得資訊,IVAS還能連結步槍上的光學瞄準儀,讓士兵不用冒著被擊中的風險,只要將步槍伸出牆角或掩體,就能從護目鏡上的抬頭顯示器,看到步槍所瞄準的目標,並立即開火。這樣的功能大幅增強士兵在狹小環境中的作戰能力,在城鎮戰中特別有用。

此外IVAS還能連結裝甲運兵車或步兵戰鬥車上的360度全景攝影機,讓士兵們不用冒險下車,就能看到周邊的情勢。這有助於機械化步兵隨時掌握戰況,提前擬定作戰計畫,不會在一開始下車戰鬥時,處於完全陌生的環境中。

IVAS還能連結裝甲運兵車或步兵戰鬥車上的360度全景攝影機,讓士兵們不用冒險下...

IVAS測試情況引起疑慮

由於IVAS本身就是一種擴增實境的裝備,所以非常適合用於日常訓練,內建「小隊沉浸式虛擬訓練系統」(Squad Immersive Virtual Trainer, SiVT),能將訓練內容與虛擬的敵人,直接投影在每個士兵的抬頭顯示器上,讓士兵看到未來的戰場情況。演訓結果,還可透過戰術雲端套件(Tactical Cloud Package, TCP)上傳到雲端系統,供教官分析。

可以說一套IVAS就可取代過去的通訊、偵蒐、圖資與訓練等系統,也因此受到美國陸軍的青睞,不遺餘力發展推動,並與微軟公司簽下了十年提供12萬套IVAS的合約,總價高達220億美元。

不過IVAS計畫也受到諸多的批評,首先是民間的Hololens 2眼鏡,是否適合軍事使用,從一開始就受到質疑。軍用版的發展也是一波三折,初期的產品並不穩定。目前美國陸軍已小規模採購五千套IVAS 1.0版,供基層部隊進行作戰測試與評估(DOT&E),結果出現許多問題。有士兵表示,使用IVAS數小時以後,容易出現暈昡、想吐、眼睛疲勞與肩頸酸痛等症狀,而且汗水或雨水很容易滲入護目鏡中,形成的水氣會嚴重影響抬頭顯示器的清晰程度。同時故障率偏高,夜視系統不穩定的問題仍未完全解決。

許多批評者認為,在家中使用Hololens 2眼鏡玩射擊遊戲,與在真實的戰場上使用IVAS進行戰鬥,是完全兩回事,美國陸軍低估了兩者的差異性。IVAS夜視系統的視野雖然可達80度,較傳統的夜視鏡好上許多,但夜視鏡只有在夜間戰鬥時使用,IVAS卻必需全時間配戴,在日光充足的時候,反而影響了士兵的周邊視野。這也導致測試時,部份士兵的射擊反應速度變慢,擊中敵方目標的數目也下降。此外IVAS的操作方式並不夠直覺,整合各種偵測器的護目鏡,體積很大,也容易曝露士兵位置,而受人詬病。

許多批評者認為,在家中使用Hololens 2眼鏡玩射擊遊戲,與在真實的戰場上使...

不少受測者都認為,他們更喜歡現有的「網路戰士」(Nett Warrior)系統與新型的雙筒式夜視鏡ENVG-B。前者是供基層指揮官使用的戰術資訊系統,可以將作戰指令,戰場資訊直接傳送到士兵身上的終端機;後者正在逐步取代傳統式的厚重夜視鏡,能提供更清晰的夜視與熱影像功能。

這兩者雖然未整合成一個單一系統,卻能彼此配合使用,在ENVG-B讀入Nett Warrior所提供的資訊,也因此受到基層士兵的好評。包括美國國會也對IVAS的發展有疑慮,不只刪除了部份預算,還繼續加碼採購ENVG-B,以防IVAS最後走向失敗。

前景不明的IVAS展示步兵改革方向

不過美國陸軍對於IVAS計畫仍然非常有信心,要求微軟公司持續發展。目前已經在IVAS 1.0的基礎上,推出IVAS 1.1,新增改良過的低光度偵測器,能更有效偵測到視線不良處的敵人,而IVAS 1.2則重新設計了整個護目鏡的外觀,讓全套系統的重量減輕。

美國陸軍計畫在未來繼續採購IVAS 1.1與IVAS 1.2,雖然不會馬上變成部隊的標準裝備,但將擴大測試的範圍。負責的官員說,IVAS初期的表現雖然不盡人意,不過就像一開始的行動電話,大又不便,後來卻發展出小巧成熟的iPhone,IVAS也具備一樣的潛力。

美國陸軍計畫在未來繼續採購IVAS 1.1與IVAS 1.2,雖然不會馬上變成部...

美國陸軍會如此堅持這個計畫的原因,是IVAS只是整個拼圖的一小部份。未來隨著各式無人載具的普及運用,配備IVAS的士兵,可以隨時取得無人機或地面戰鬥機械人的畫面,協助判斷敵軍目標,下達開火指令,其擴展的偵搜與作戰能力,將極為驚人。

另外IVAS的所有資訊都以雲端共享的方式儲存,隨著人工智慧技術的快速發展,這些儲存在雲端的資訊,可由人工智慧協助處理。不只能更快找出敵人位置,分析目前的戰場情勢,將來甚至能介入指揮鏈,提供基層指揮官最佳的戰術建議,並協助指揮每一個士兵。

因此IVAS雖然前景不明,有可能成為被美軍放棄的諸多實驗性計畫之一,但已描繪出傳統步兵的改革方向。過去步兵常被認為是最沒有技術性的兵種,卻也是最難以取代的部隊,因為無論科技如何進步,最後都需要步兵來清理戰場與佔領目標。

隨著科技日新月異,現在能投資在步兵身上的裝備與訓練,已經非常多,絕不是一把步槍與一柄刺刀而已。國軍會堅持一定要保留刺槍術,背後的真正原因,應該是裝備、師資、場地、訓練經費都嚴重不足,而刺槍術是最便宜、又是能最快展現訓練成果的方法。所以批評國軍的觀念跟不上時代並沒有用,投入的資源比不上國外,才是問題的癥結。

批評國軍的觀念跟不上時代並沒有用,投入的資源比不上國外,才是問題的癥結。 圖/美...

王臻明

喜歡閱讀歷史書籍,特別是戰史,也因此略為涉獵軍事領域,希望可以從地緣戰...

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