神盾系統的過去與未來——台灣取得神盾艦的意義
自2021年下半年起，美國從阿富汗撤軍決定將心力轉移至印太後，美中兩國的競爭開始搬上檯面，美艦以往久久一次通過台海宣示航行自由的行動，近期頻率不但升高，且加入了歐美其他各國，而美軍通過的軍艦通常以神盾巡洋艦為主，究竟美艦只是單純通過或是有其他意涵？
神盾系統運作概念
1960年代，正是美國與前蘇聯冷戰方炙的時代，美國為了強化水面艦的防空能力，希望發展一套結合雷達、飛彈、反艦、反潛，甚至是近迫武器等系統的整合式作戰系統，用以應付日益嚴苛的水面作戰要求。這套系統必須具備多目標接戰能力，並將指揮作戰及決策，以及艦上武器系統管理加以電腦化。
美國海軍在1950年代已逐步將海軍水面艦的武器系統加以飛彈化，不過飛彈化也使得水面艦會遭遇更快速的威脅，包括敵方飛機或是艦艇發射的武器，因此必須更快速發現目標，並立即接戰，這套指揮管制機制必需完全電腦化，並整合艦上的感測器及武器。
這套系統的關鍵是相位陣列雷達系統。傳統雷達是旋轉式天線，以當時美國海軍最先進的SPS-48E雷達，只有一面天線，為了涵蓋艦艇周邊360度範圍，需使用動力機構進行水平旋轉，一次旋轉需花費四秒時間，還需要多次重新接觸目標，才能計算目標速度向量，捕捉目標後，要再將資料回饋給目標照明雷達，指揮標準2型飛彈加以接戰，接戰能力及數量受到嚴重限制。此外，為滿足遠距離大範圍搜索，以及精確目標追蹤的需要，還需要兩套不同的雷達系統，不但整套系統變得又大又重，還很複雜，同樣也增加成本。
同時期美國海軍正在建造新一代的史普魯恩斯級（Spruance Class, DD963），並計劃在該級艦上裝置神盾系統。該級艦另有一個著名的防空衍生型，即伊朗王國時代要求美國協助發展的防空驅逐艦，裝置SPS-48E雷達及標準2型飛彈，不過在建造完成之時，巴勒維國王即已垮台，這四艘防空驅逐艦後來由美國海軍接手，改編後以首艦之名，被稱為紀德級驅逐艦（Kidd Class）退役後又轉移至中華民國海軍手上，改名成為基隆級驅逐艦，也是在國軍的台版神盾艦建造完成前，防空作戰能力最強大的水面艦艇。
升級版的勃克級驅逐艦
由於水面艦艇面對的威脅逐漸增加，且除了以往的反艦飛彈及攻擊機群的威脅外，還增加了極音速飛彈及彈道反艦飛彈，因此美軍不斷將勃克級（USS Arleigh Burke, DDG-51）持續升級，勃克級的第一批次（Flight I & IA）沒有直升機庫，到了Flight II以及IIA增設直升機庫，並將艦體略為加長、後方垂直發射系統位置提高，為免被直升機庫擋住雷達掃描範圍，後方兩面神盾雷達也予以架高。標準排水量約六千餘噸，總排水量則為八千餘噸，但Flight IIA及最新的Flight III則提升至九千噸以上。
勃克級的神盾戰鬥系統SPY-1雷達是被動電子掃描雷達（PESA），與每個發射／接受器都獨立運作的「主動電子掃描雷達」（AESA）不同。另外，為延長偵測距離，SPY-1使用UHF波段，雖可達到五百公里偵測距離，但無法提供精確的目標解算及導引資訊，因此艦上需另行裝置X波段的射控雷達，但這已足以使SPY-1設計單純化，並減輕雷達重量。
勃克級第二批引進三軍聯合資料分配系統（JTIDS），神盾戰系提升至Baseline 5.4水準，除了取消拖曳聲納及飛彈再裝填裝置、方陣快砲等，用以減輕重量外，也有艦體上的一些設計變更及改良，如電戰系統、遙控武器站、雷射等，以因應新作戰環境挑戰。且將作戰系統提升到Baseline 9的彈道飛彈防禦能力。
第三批（Flight III）則改用AN/SPY-6(V)AMDR相位陣列雷達，戰系也升級至Baseline 10，反彈道飛彈能力提升至BMD6，艦體空間則需進行相應修改。2020年，經過多年研究的勃克級第三批首艦盧卡斯號（USS Jack H. Lucas, DDG 125）已經開始建造，預計將建造15艘。
神盾艦對中國的威脅
由上面敘述可知，神盾艦通過台海不單單是船隻通過這麼簡單，就先以公布的五百公里偵測距離來看，其雷達系統可以監視範圍內所有中國軍方的動態，收集相關的電磁數據、雷達參數，未來預定先期打擊目標資料等等，而未來透過分散式網路合作雷達方案，升級過的陸基雷達、天空的空中預警機、海面上的神盾艦、甚至太空中的衛星等，可以結合成全面的區域監視偵測範圍，任何該區域的敵軍動向將全被掌握。
將中國部隊調動、飛彈發射或機群動向完全掌握，除了有先發制人的選擇外，也等於將中國反區域介入/拒止的能力無效化，海上神盾、陸基雷達、天空預警機各個雷達站點都可有同樣的資訊指揮管制功能，就如同家用MESH網路概念類似，各個分散節點都可取代各自的功能，中國需要優先打擊的目標瞬間變成十數倍，也就大幅降低了可能的成功率。
神盾艦對國軍戰力的意義
國軍目前僅基隆級驅逐艦具備區域防空能力，由於基隆級驅逐艦、濟陽級巡防艦都面臨壽期將至或過於老舊，亟需汰換的狀況，除尋求新艦外，相應擴充的功能，也將挑戰海軍甚至國軍整體的作戰思維。
依國軍現有規劃，或外界討論，不論是否向美國要求引進即將退役的提康德羅加級巡洋艦，或是藉建造新一代巡防艦機會，以自製或外購方式獲得艦載版主動電子掃描雷達，都會比現在更大幅度提升海上防空甚至區域防空能力。
提康德羅加級艦行將役的七艘，直接選擇四艘交付國軍，則國軍將立即獲得具區域防空及彈道飛彈防禦能力的主戰艦艇，若新建巡防艦的作戰系統採用國際標，則SPY-6的簡化版SPY-6(V)3「勇往空中監視雷達」（Enterprise Air Surveillance Radar，EASR）雷達，有可能加入投標，這會使中華民國海軍獲得強大區域防空能力。
且以目前美台合作的模式來看，暫不論國產相位陣列雷達能提供多少區域防空或反飛彈能力，若是搭配升級後的愛國者飛彈雷達系統，除了單獨裝備點能力的增強外，未來與美方的軍事資訊分享串接將會是重點，飛彈打得再遠，但是沒有目標資訊將無濟於事，因美國海軍是以航空母艦打擊群作為打擊核心，加上近年開始的分散式作戰概念，將更符合此種作戰模式。
國軍若獲得此類艦艇，則需思考不同的作戰模式，融合美軍分散式打擊觀念，搭配標準飛彈的區域防空能力，過往海軍點防禦的觀念將大幅升級，假設部署在東部或是南部海域，在未來潛艦提供水下保護力下，將能提供台灣全方位的偵測及防禦能力，嚇阻解放軍空軍在東部對台灣的威脅，其彈道飛道防禦能力也可保護東部的重要空軍基地安全，並與空軍戰機的長程打擊能力形成絕佳的海空聯合戰力。建軍時程須長遠思考，科技的進步讓未來戰場形式改變，這是未來國軍在規劃建造這類作戰能力超越保衛本身的艦艇時，必須先超前思考的課題。
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