莊迪澎／「東方瑞士」不自由：暗渡陳倉的新加坡打假訊息法
東南亞島國新加坡自2017年透露將訂立打擊「假新聞」的新法規，並於2018年召開聽證會，終於在2019年的愚人節（4月1日）向國會提呈《防止網路假訊息和網路操縱法案》（Protection from Online Falsehoods and Manipulation Bill）一讀。
此法案經過形式上的國會辯論之後，於5月8日一字不改通過立法。一般法案要在國會通過，只需簡單多數決，而政府控制國會多數議席，因此此法案通過是預料中事。在此法案的表決中，72名議員支持、9名在野黨（工人黨）議員反對，3名官委議員棄權。
新加坡的人民行動黨政府自2013年在補選中失利後，總理兼黨魁李顯龍便緊縮法規、依法打擊網媒和部落客，再動員國家機器壓制互聯網異議，冀望立竿見影的消音效果。在《防止網路假訊息和網路操縱法案》尚未提交國會之前，新加坡的異議份子普遍上認為，此立法意在限縮互聯網訊息及合理化箝制行動。
如今新法已立，就其內容來看，異議份子們的擔憂並非杞人憂天；新加坡在野黨領袖劉程強參與國會辯論時，批評這是一道「明修棧道、暗渡陳倉」的法案，政府意在阻遏批評和獨攬權力。
星國打假訊息法要點
《防止網路假訊息和網路操縱法案》的要點包括：
第一，賦予新加坡政府更大的權力，可強制發出假訊息貼文的個人或網絡平台（包括臉書、推特等）加上警告字眼，並發布更正版本或撤下該貼文，不願遵守指示的網絡平台可被判罰款高達100萬新元（約2,300萬台幣）。
第二，倘若網路平台在6個月內發布超過3條「違反公共利益」的訊息，政府可指示該網路平台刊登聲明，自行公告已被列為假訊息源，不得從中收取廣告收益或其他資金。
第三，惡意散播假訊息，企圖損害新加坡公共利益的個人也可被判長達10年監禁、罰款最高10萬新元（約230萬台幣）。而且，無論發布訊息的人是否身在新加坡，只要訊息可在新加坡傳播，當局即可發布更正指示。如果不遵守指示，可被判處最高12個月監禁和2萬新元（約46萬台幣）罰款。
第四，假訊息泛指虛假的事實陳述，涵蓋所有捏造的訊息，包括完全改變其原有含義的事實扭曲。基於事實的個人看法、批評、諷刺（satire）或譏諷性模仿（parody）則不算是假訊息。
第五，賦予每個內閣部長評估訊息是否會對公眾利益造成破壞之權力，比如影響國家安全、公共衛生及對外關係等，是否會影響選舉或公投結果，以及是否引起團體對立和仇恨等。部長亦可決定採取什麼行動。
雖然新加坡的通訊部長說，各內閣部門的部長是「判斷假新聞的最佳人選」，但法案並沒有指導部長如何評判訊息真偽，也沒有提出任何行為標準。劉程強便批評「這就像在一場球賽中，讓部長同時扮演球員和裁判的角色」。
配合新法，新加坡政府也將在主管媒體與互聯網事務的「新加坡資訊通信媒體發展管理局」（Info-communications Media Development Authority of Singapore，IMDA）底下設立新的單位――防止網路假訊息和網路操縱辦公室（Protection from Online Falsehoods and Manipulation Office），負責執行部長們的指示。
這個新單位將為內閣部長提供有關先例、可用選項類型、可行性和有效性方面的技術建議。 它也將與技術公司合作擬定業務守則（Codes of Practice），並監督遵守政府的指示和守則之情況。
▲ 新加坡《防止網路假訊息和網路操縱法案》5月8日通過立法，這則華語新聞總結法規內容的方面具有參考價值，但其只報導政府方面正向訊息，並未提及可能有的疑慮。
「東方瑞士」不自由
筆者曾發表〈大選跫音趨近，新加坡政府嚴控網路言行〉一文，指出新加坡有可能在今（2019）年解散國會，舉行大選，卻又面對兩大挑戰――李家兄弟鬩牆越演越烈，以及鄰國馬來西亞2018年大選實現了有史以來第一次政權輪替，可能影響人民行動黨的得票率――因而加強控制網路異議，在2018年至少發生了4宗整肅互聯網異議份子的案例。
在新加坡提呈《防止網路假訊息和網路操縱法案》一讀的將近3週之後，無國界記者於4月18日公佈了2019年度新聞自由指數，新加坡在受評估的180個國家與地區中排名151，算是後段班了。
無國界記者甚至在報告中評論「儘管新加坡政府宣傳中經常使用『東方瑞士』的標籤，但在壓制媒體自由方面，這個城市國家並不比中國差太多」，並指出新加坡的新聞自由在2018年明顯惡化，5家獨立新聞網站、至少7名記者和部落客受到嚴厲指控。
即便《防止網路假訊息和網路操縱法案》尚未出台之時，新加坡已有多項現行法規限制個人和政黨等組織在互聯網上的言行，包括《廣播法令》、《互聯網行為守則》、《不受歡迎出版品法令》、《影片法令》、《國會選舉（選舉廣告）條例》、《政治捐款法令》、《濫用電腦與網絡安全法令》、《防止騷擾法令》及《司法維護法令》等。
如今，《防止網路假訊息和網路操縱法案》上路，新加坡政府再添一利器，隨著大選的跫音更近，新加坡未來的新聞自由排名和在自由之家（Freedom House）的網路自由（Freedom on the Net）指數就算沒下挫，預計也不會改善。
（原文授權轉載自「
▲ 本法通過之前，新加坡國會議員間的陳述意見，可以看出確實有議員表達疑慮，認為對權利應有效監督。
- 文：莊迪澎，在學與術兩棲的馬來西亞傳播學人，鍾情於傳播政治經濟學，長期觀察馬來西亞的傳播法規、新聞自由、中文媒體和互聯網媒體變遷。2010年創設「馬來西亞媒體識讀資源網」，以期推廣媒體識讀。著有《強勢首相 vs. 弱勢媒體――給馬哈迪的媒體操控算賬》及《批判與改造――馬來西亞傳媒論衡》等書。
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