《英雄本色》重回大銀幕（二）：台港的電影合作與吳宇森的發跡
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《英雄本色》雖說是港片經典，卻與台灣有著千絲萬縷的關係。單單是周潤發飾演的小馬哥，清晨站在中華路天橋上讀報的鏡頭，直到今天，還是令影迷們津津樂道，懷念不已。
《英雄本色》其實不是百分之百的原創，最主要的素材來源是1967年的同名粵語片。舊版《英雄本色》（Upright Repenter）以兄弟故事為主軸，剛出獄的大盜意欲遠離黑社會是非，但人在江湖，身不由己，有太多的恩怨、牽扯和羈絆，更生人重新步入社會時所遇到的歧視和種種不適應，還有因故遭牽連的手足兄弟，人事塵網帶來的壓力，在龍剛導演的手中織就了一部重要作品。
吳宇森導演借用粵語片《英雄本色》的諸多元素，但投入更深的是自己的際遇以及感懷。尤其，跟他在台灣幾年的奮鬥和失意有莫大的關係。
新藝城影業的崛起
1970年代後期、1980年代初期，新藝城影業崛起，在短短幾年之內，便成為香港傳統製片勢力邵氏以及嘉禾最大的勁敵。新藝城極重視台灣市場，一開始先是在台灣放映的國語配音版本上，下足工夫，納入許多「接地氣」的口語說法，之後也延請台灣電影工作者，在台灣拍攝新藝城最拿手的喜鬧片，虞戡平是這個階段最重要的合作導演，他拍孫越、拍方正，拍了幾部搞笑電影，票房反應都還不錯。
新藝城在台灣最重要的合作對象是發行商龍祥影業，因為「最佳拍檔」系列電影，張艾嘉受到新藝城幾位主腦人物的信任，從合演談到聯合製片，在1982年的年中接下台灣新藝城的總監職務，一方面拍戲，一方面推動諸多新片的籌備，邀請林清介導演拍攝《台上台下》，為顧及票房，再邀張小燕重登銀幕，與她合演浪跡天涯的歌舞團姐妹花；虞戡平導演的《搭錯車》也風風火火開始推動。此外，尚有柯一正導演第一部劇情長片《帶劍的小孩》，以及與中影公司合作、楊德昌導演的經典《海灘的一天》。
1983年台灣新藝城如暴風，如煙花，有《搭錯車》和《海灘的一天》在票房及口碑上的「大起」，有《台上台下》在宣傳話題和創作野心上的開拓，卻也有港台互動、藝術與商業平衡——種種不足為外人道的問題。而後張艾嘉、虞戡平相繼求去，台灣新藝城留下一年四部片的重要紀錄，進入1984年，又是一番全新景象。
新藝城影業在台灣：吳宇森擔起重擔
吳宇森1960年代後期進入國泰公司，由場記逐步向上攀升，在1970年代初期開始擔任導演，並轉進嘉禾公司服務，除了拍攝多部諧鬧、喜趣片之外，也曾執導新版《帝女花》彩色粵劇片。
這個階段的吳宇森，雖然稱不上「名家」，卻也是個實力不容小覷的電影青年；創作之餘他也辦電影刊物，大量看片、思考、鑽研，等待能讓自己發光發熱的機會。
1980年代初期，吳宇森離開嘉禾，在徐克全力邀請之下，展開他與新藝城之間的合作。說是「合作」，其實開頭幾年幾乎是在蹲點，所謂「俟機而後動」；1984年，吳宇森被派至台灣，由暫時留任的虞戡平擔任監製，吳宇森執導孫越、陶大偉主演《笑匠》，主要情節脫胎自尼爾賽門（Neil Simon）的The Sunshine Boys劇本。緊接著，新藝城又開文學大戲、白先勇原著改編的《孤戀花》，由吳宇森任監製，林清介導演，姚煒、陸小芬、柯俊雄聯合主演，台語片時代的知名小生、社會寫實時期的天王導演蔡揚名也重披戲衫，參加演出。
《笑匠》拍畢，票房反應不算太成功，雖然有歌舞片的架勢，卻沒能延續《搭錯車》的熱力。《孤戀花》開鏡後不久，新藝城緊縮製片預算，林清介不希望只是賣弄懷舊情感，拍一部《金大班的最後一夜》的續貂之作，一度拒絕進棚，由吳宇森代拍，後來更發生公司方面堅持加入戰爭轟炸、酒樓爆破的所謂「動作場面」。
就在這樣左支右絀，諸事不順的情況之下，1984年8月底，暫時留任台灣新藝城的虞戡平也辭去職位，台灣方面全由吳宇森負責，包括跟香港方面的協調、跟台灣片商龍祥之間的互動，以及所有的新片推動計劃，同時亦得肩負票房成敗的重任。
吳宇森實際在台灣新藝城任職，時間不過一年左右。但對照起虞戡平的台灣新藝城前期、張艾嘉風風火火的1983年，到了吳宇森時期，台灣新藝城確實失去了它的野心和開創性，成為由一連串中成本格局商業片的堆攏。比較引人注意的大概只有吳宇森接手台灣工作之後不久，媒體正式報導的一則製片計劃。
新藝城影業在台製片失利，吳宇森的反身沉澱
1984年9月底，新藝城方面與台灣的龍祥公司宣布攜手合作，在1985年推出高成本、帶有「政策」色彩的史詩文藝片，原始發想者徐克另有拍片計劃，所以預計由吳宇森導演，重拍第一屆金馬獎最佳劇情片《星星月亮太陽》，三位女主角已有人選，分別是鍾楚紅、葉蒨文、林青霞。
這樁港台合作的重磅新聞，突然冒出頭之後就再無後續消息，1986年，徐克拍成電影《刀馬旦》，由鍾楚紅飾演貪財歌女、葉蒨文飾演戲班女子、林青霞飾演性格颯爽的巾幗英雄，對照起來，隱隱約約看得到星星、月亮、太陽的角色影子。
《笑匠》和《孤戀花》之後，吳宇森整個人沉寂了下來。1985年春天他返港述職，報告在台製片得失，新藝城高層和龍祥方面也盼能進一步瞭解為何在《搭錯車》的商業巔峰之後，新藝城在台製片會步上節節失利的慘狀。
張艾嘉和虞戡平，在離開新藝城的總監職位之後，都花了一段時間，或者工作，或者休養、蟄伏，轉身再次投入創作，張艾嘉自編自導自演，完成《最愛》，虞戡平則續以《台北神話》、《孽子》，樹立起自己身為「電影作者」的重要指標。
吳宇森也不例外。在台灣拍片、任職的1984到1985年，一年多的時間，外在的各種風波反而刺激了他反身沉澱，返港之後，憑著《英雄本色》躍升成為華語影壇不可忽視的強大創作勢力。《英雄本色》片中大量的台灣情節，西門町的天橋、北投楓林閣酒家、重重警力圍補狄龍和李子雄的場面……劇中人在台灣慘遭背叛，入獄三年，返港尋求新生，影影綽綽之間，彷彿可以窺見吳宇森的夫子自道。
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