這真是「頂級」的12強賽事嗎？
隨著中華隊止步12強賽，今年的棒球熱嘎然而止，與荷蘭、加拿大、古巴、波多黎各場場經典，收視率迭創新高，但是從賽程規劃、票務等等細節來看，不禁讓人質疑，這真是「頂級」（premier）的國際棒球賽事嗎？
中華隊無法進入八強，著實令人失望與意外，不但打亂了棒協票房與緯來收視率的如意算盤，也讓整個賽程與售票隨之大亂，再加上天母球場火災攪局，使得八強賽事對戰時間與地點遲至15日深夜才公布，而根據售票系統官方粉絲團，八強賽門票網路預售時間為：
- 午場賽事自11/16 01:30起至11/16 05:00
- 晚場賽事自11/16 01:30起至11/16 10:00
預售剩餘門票將於賽前3小時現場開賣，門票售出恕不退換。
是的，你沒看錯，要買預售票，請熬夜！當然，沒有中華隊的八強賽，在星期一下午的加拿大對墨西哥、美國對荷蘭能賣出幾張票可想而知，現場即使有觀眾也是球隊相關人員與球探，而真正想進場的球迷當然可以很輕易地在現場買到票，但是這不該是售票該有的態度，一副「中華隊的票，你們怎樣都會買，沒有中華隊就隨便賣」的心態，對於球迷與賽事都欠缺一分尊重。
八強複賽門票最高票價開到2000元，令人卻步，棒協想抓中華隊八強戰的一場滿場，用來彌補其他場次空蕩場面的心態雖可理解，但是卻犧牲了培養真正「棒」球迷而非「贏」球迷的契機，使得沒有中華隊的場子就冷到不行。結果論來說，這是一場棒協輸掉的豪賭，也讓外隊、外媒遲遲得不到賽程的情況下，只能對衍生的住宿、交通與轉播問題頻頻搖頭。
綜觀這次比賽安排，媒體主導賽程的痕跡太過明顯，不只是台灣，同時還受到日本TBS與韓國SBS的掣肘，八強賽程公布的延遲，顯然就是為了顧及日韓市場。運動與媒體共生，這一切無可厚非，但是這一團混亂其實是可以避免的，問題的癥結在於：分組預賽結束後，為何隔天就要趕著打八強賽？以預賽最後一日晚間九、十點才能打完所有比賽的預估值而言，要在短短幾小時內完成賽程協調公布、售票等工作，實在是艱鉅的任務。
綜觀大會賽程，11月17日星期二安排的是補賽日，做為雨天備案，這可以理解；18日星期三則做為四強前往日本的移動日，而賽事將於21日星期六結束。既然如此，為何不將八強賽等後續賽程推後一日，如此一來，預賽到八強之間可有一天不但可以醞釀賽事能量，也可以更完備地後勤準備？甚至將四場八強賽分作兩天兩地的晚間舉行，都比週一日場的犧牲打還好的多。而星期六打兩場準決賽（或是週五、週六各一場）、星期天進行最後高潮冠軍賽不也很完美？
當然，這麼大規模的賽事，從組織、籌劃與安排都是極度繁複的工作，並非要否定任何參與其中、付出辛勞的朋友的意思，上述也僅是我這個局外人以現有資訊與常理所提出的疑問，除了隱藏在這些賽事不周全的眉眉角角之外，更大的問題或許是在這12強賽事緣起到執行的脈絡下，台灣棒壇在世界棒壘總會（WBSC）與大聯盟（MLB）在爭奪國際棒壇領導者的局裡，到底角色為何？
早在去年棒協宣布承辦12強賽事，秘書長林宗成就透露，國際棒壘總會擔心大聯盟不再續辦WBC，加上棒球重返奧運仍是未定之數，深怕國際舞台欠缺一項棒球的旗艦型的大賽，因此才有12強賽事的誕生。直到今年7月份，大聯盟也才終於鬆口續辦2017年的WBC，並順帶否決了大聯盟40人名單內球員參加12強賽的可能，此舉就已經表明大聯盟才是國際棒壇真正的老大。
在這棒球世界體系夾縫之中，台灣沒有大到選邊站的權力，但似乎也選定了盟友，進而獲取發展資源。台灣從大聯盟主導的WBC賽事中，除了比賽獎金靠自己掙來的之外，總收益分紅比例是遠低於日韓的餅乾屑；反觀台灣卻幾乎年年舉辦世界棒壘總會賽事，連續三屆的U12、2014年首屆的U21、2013年的U18、加上首屆12強都在台灣舉行，與世界棒壘總會的關係毋需多言。雖然我們也在2013年主辦大聯盟主導的WBC分組預賽，但是2017年，韓國挾著新巨蛋球場來勢洶洶，在場地不如人的現實，加上此次賽會的種種瑕疵，台灣能否再獲主辦權，不容樂觀。
