Masayo／《美麗的黑暗》：暗黑版「借物少女」，活到最後的是誰？
Kerascoët是Marie Pommepuy和Sébastien Cosset這對法國漫畫暨插畫家夫妻所共用的筆名。台灣所代理的他們作品，有愛米利出版的《馬拉拉的魔法鉛筆》（Malala's Magic Pencil）以及大好書屋的《我喜歡我自己！》（Rock What Ya Got），兩者皆是教導青少年和兒童正向思考的繪本，Kerascoët明亮而充滿童趣的水彩畫風也非常適合這兩本書所需要的氛圍。
然而，Kerascoët在漫畫界最備受讚譽的作品，卻是黑色成人童話風格的《美麗傳說》（Beauté）和《美麗的黑暗》（Jolies Ténèbres），其中後者是與漫畫編劇Fabien Vehlmann合作的作品，可以說是「黑暗版借物少女艾莉緹」，也是筆者這次要介紹的故事。
故事開頭，小人兒公主奧羅拉（Aurora）正和她的王子海克特（Hector）吃著蛋糕、喝著熱巧克力，忽然天花板塌了下來，奧羅拉和其他小人兒們紛紛逃命，我們這才看清楚他們原本居住的地方——一個十歲左右女孩的屍體，正開始腐爛，逐漸爬滿蒼蠅。
遍布蒼蠅的屍體所滋生出的《蒼蠅王》式寓言
失去了原本的「家園」，奧羅拉開始帶領小人兒們在森林裡求生。她整天勤奮地為大家尋找食物，指揮大家利用散落在屍體周圍的書包和文具，還有屍體的頭髮搭建新居。奧羅拉也跟一些森林裡的動物交了朋友，其中對她最友善的是一隻老鼠，時常送莓果給她。此時的奧羅拉還是純粹的善良和樂觀的化身，她能夠跟任何人做朋友，包括已經吃不飽了、還整天要人為她縫製新衣的澤莉（Zelie），獨立自主、很早就離開眾人、往外尋找新天地的簡（Jane），還有獨自照顧一個失去父母的嬰兒、深怕被人發現自己身體缺陷的提茉希（Timothy）。
前面提到的這幾位，只是眾多小人兒們中戲分較重的人物而已，整個故事裡登場的小人兒至少有幾十個，然而隨著劇情進行，他們一個接一個地死於非命。開始野外生活的前幾天，就已經有許多小人兒因吃了毒菇而喪命，即使如此，奧羅拉找來的莓果依然不夠大家吃，於是有的小人兒開始吃屍體上的蛆，有的小人兒開始同類相食，有的小人兒爬進了鳥巢裡偽裝成雛鳥，卻被母鳥的鳥喙重傷了整個食道。除了糧食危機之外，有的小人兒被毒草割傷，從手開始整個半身都腫了起來；有的小人兒躲進地面的坑洞過夜，過了一晚卻被積水給淹死；有的小人兒被鳥叼走，或被螞蟻給抬走。
雖然每翻一頁，就又有一個小人兒死得殘酷又獵奇，小人兒們的表現卻像是在玩扮家家酒的孩童一般，面對同伴們的死去，他們的反應不是同情、哀傷或震驚，而是冷漠以待，或用童言童語講著風涼話。他們的殘酷帶有一種孩童式的純真，像是從來不懂什麼是對什麼是錯，什麼是善什麼是惡，只是跟隨著自己最直接的慾望，只是服從著群體中最強勢的人。
故事中段，奧羅拉舉辦了一場宴會，邀請了森林裡的動物來參加，好讓大家認識認識新鄰居，她也邀請了海克特和提茉希。但到了宴會當天，海克特沒有出現，提茉希則在被澤莉一黨發現她只有一顆眼珠後遭到霸凌，最後被裝進鉛筆袋活埋進土裡，而她所照顧的嬰兒，自然最後也是凶多吉少。
親朋好友都沒現身，加上森林裡的動物們不懂禮儀，甚至在餐桌上小便，奧羅拉的宴會以失敗收場。沮喪的她找澤莉哭訴，卻在不久後聽到了澤莉和海克特婚禮的奏樂聲……。在這之後，「公主」的頭銜轉移到了澤莉身上，奧羅拉在小人兒間不但失去了領導者地位，還變成了被取笑和欺負的對象。
公主復仇記
受澤莉命令，小人兒們把奧羅拉的老鼠朋友抓到她面前。
「牠毀了妳的宴會，妳還在等什麼呢？等牠再尿在妳身上嗎？小便公主？」
此時的奧羅拉，已不再是前面那個總是面帶笑容、聖母一般的善良女孩，在旁人的唆使下，憤怒的她挖出了朋友的眼睛。之後，瞎掉的老鼠被小人兒們給分食了，奧羅拉則在其他人都吃完後，把老鼠的皮毛做成了斗篷。
至於移情別戀的海克特王子的下場，一日，澤莉的緞帶掉進了水坑裡，她強逼海克特去為她撿回來，不諳水性的海克特，還沒完成任務就被癩蝦蟆給吃了。澤莉命人把原本用來活埋提茉希的鉛筆袋給清乾淨，好用來埋葬海克特……。看到這一幕，奧羅拉覺得自己再也沒有留下的理由，便搭上紙船，順著溪流而下，最後來到了一間人類居住的小木屋。
奧羅拉在這裡與簡重逢。簡住在小木屋的牆隙中，她收留了奧羅拉，但也告訴奧羅拉說，她只是暫時在這裡過冬而已，因為這裡住著可怕的巨人，不能久留。簡所說的巨人，是住在小木屋裡的一個人類男人，男人給人的感覺並不友善，但不知為何奧羅拉對他並不反感，甚至還喜歡他毛髮的味道。
深冬到來，屋外下起了雪。奧羅拉發現澤莉一黨居然也來到小木屋了，此時原本有幾十人的小人兒們，包括奧羅拉和澤莉在內，已經只剩下不到十人了。澤莉一黨殺害了簡，霸佔了簡的住處，吃光了簡所儲藏的食物，繼續在奧羅拉面前作威作福。
奧羅拉終於受夠了，她用計將澤莉一黨引進了一個「又溫暖又舒適的地方」，然後鎖上了爐灶底層的門。小木屋的主人回家後，往爐裡添了木頭，擦亮了火柴……
奧羅拉看著男人點燃了爐灶的火。
「你為我們做的這一餐聞起來真香。」奧羅拉在心裡對男人說：「我親愛的王子。」
沒有說出的部分，更令人戰慄
除了劇情本身之外，本作許多似乎有所暗示的細節，也是令讀者在闔上書頁後腦袋仍無法放下它的地方。
最常見的解析，是本作中的小人兒們，其實是死去女孩的人格所化成的，每個小人兒都是女孩人格的一個面向。這個論點的依據包括，從死去女孩的筆記簿封面上，可以得知她也叫「奧羅拉」；故事最後除了奧羅拉之外，唯一還存活的小人兒，是一個被排擠的無名女孩，她選擇回到了屍體裡，在睡著期間做了一個「惡夢」——屍體活了過來，變回了活蹦亂跳的女孩，拍拍身上的葉子準備回家……
另外，小木屋離女孩屍體所在之處應該不遠，這表示住在小木屋裡的男人很可能跟女孩的死有關，小木屋裡有著頭被打破、手腳被扭斷的洋娃娃這點，也令男人顯得更加可疑。
如果以上這些理論為真，那麼小人兒們一一死去，最後只有也學會了害人以保護自己的奧羅拉，以及躲回了「自己的軀殼」中的無名女孩能夠存活，這象徵了什麼呢？奧羅拉對可能是兇手的男人有好感，又代表了什麼呢？
這一切，作者們都沒有給予明確答案，更令這個美麗而黑暗，黑暗而美麗的故事，盤據在每個閱讀過本書的人心底一角，久久不去。
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