體育真的只能是對學科沒幫助的「課餘」活動嗎？

來談談一件在台灣較少人關注的體壇大事。

四年一度的橄欖球世界盃上週開打，開戰第二天，由南非隊對上日本隊的比賽尤其精采。比賽最終，日本以34：32險勝南非隊。

在橄欖球這種體型、力量、速度都具有絕對優勢的運動中，亞洲人一直都很難討到便宜。日本隊雖有超過其餘亞洲球隊的水準，但在世界盃這種等級的比賽場上，面對諸如紐西蘭、澳大利亞、南非等橄欖球強權，勝算仍是微乎其微。

正因如此，當日本和南非一路拉鋸，最終以2分之差險勝，對全世界的觀眾，甚至對整個橄欖球史而言，無疑是一件驚天動地的大事。

我特別想提的，是日本隊在比賽最後的進攻決定。

比賽近尾聲，隨時會因為死球結束。當時日本對南非的比數是29：32，日本仍落後3分。擁有最後球權的日本隊，可以選擇罰踢，或是繼續進攻。

罰踢進球所能得到的3分，正足以讓日本和南非戰成平手。如果選擇繼續進攻，意味著日本隊唯一獲勝的機會，只剩下在南非隊銅牆鐵壁的防守下達陣，得到5分。反之，若進攻失敗，日本隊仍將以3分之差飲恨。

和南非戰成平手，在日本隊史上已是前無古人的創舉了。假如日本隊選擇罰踢，輕鬆拿下3分，沒有人會責怪他們求和而不求勝。

然而，他們並未打算求和，反而選擇孤注一擲、死戰到底，最後，終於拿下了堪稱世界盃史上數一數二值得稱頌的勝利。

日本隊的勝利，讓我想起唸大學時幾次的參訪經驗。當時拜校隊資源及幾個前輩奔波努力所賜，我有幸以橄欖球校隊隊員的身分到日本交流比賽。幾次在日本的所見所聞，讓我深深感受到日本社會對體育的重視，在各個方面都遠遠超過台灣。

硬體設備與技術、觀念領先台灣不說，更重要者，是整個社會氛圍上對運動員的尊敬、禮遇，這一點在台灣的社會中是很難想像的。

從客觀面來看，光是日本的橄欖球代表隊在世界盃的表現一直都不理想，但國人仍然願意全心全意去支持這個體育代表隊這一點，就十分值得討論。這次日本隊的勝利，不只來自於選手和教練的努力，更該歸功於整個日本社會對於體育選手、對於橄欖球這項運動的重視。

回頭談談台灣的情況，長久以來，多數人有著體育屬於所謂「課餘」活動的認知。說白一點，即是認為「體育」對於學科的學習沒有直接幫助。

我常常聽見有家長抱怨孩子愛打球，害怕他因此荒廢課業。也有不少家長不願意孩子走上體育這條路，只因為如果沒有辦法在該領域達到頂尖，這樣的選擇就是一個失敗的投資。弔詭的是，家長卻寧可孩子繼續在傳統學科上投注大量心血，無論這孩子是否有天分、興趣。

這樣的價值觀，反映的是台灣社會長期存在僵化而單一的價值標準，並沒有隨著這幾年意圖建立的「多元價值」而改變，甚至還有逐漸加深、加固的趨勢。我們的社會習慣用一些表層的、可量化的價值標準來評判事物，在教育上是學生的升學成績，在體育活動則是選手的戰績。

很多時候，我們只有在運動員有亮眼表現時才稍稍予以重視，卻忽略了培養一個好的運動員，並不是幾個不定時的資源挹注就足夠的，而需要有更長期的規劃、更全面且完善的制度保障，以及更友善的社會風氣與價值觀。

我們的社會對於「運動員」的想像與認知，畢竟過於淺薄。對運動的價值想像，仍停留在「調劑身心」、「強健體魄」的層次，對於競技比賽的認知，也僅止於積分、勝負這些極淺層的部分。

這種種價值觀的偏頗、認知上的缺乏，不僅讓許多體育人才被放置在不適合的位置，因而無法發揮天賦才能。同時也造成運動員往往被貼上「不會讀書」的標籤，甚至產生某種程度上的職業歧視。

無論是從事或是支持一項體育活動，除了期待有好的戰績甚至是商機外，還有更多更重要的價值必須被重視。我們如果仍然只關注這些量化數據上的成果，繼續忽略其他更深層的、無形的部分，那這些問題終究無法得到根本的改善。

如果連表現出色的運動員，都可能無法分配到應有的社會資源、受到合理的對待，那為數眾多的一般運動員又該何去何從？

台灣社會的體育風氣一直發展不良，種種讓人遺憾、錯愕的荒謬事件會一再發生，實在可說是冰凍三尺非一日之寒。想要有更健全的體育環境，台灣還有很長的一段路要走。