心有多強，力量就有多大：郭育廷，視障運動員的棒球夢
你聽過盲人棒球嗎？儘管視力低到幾乎看不見，郭育廷仍然勇敢追逐著他的棒球、田徑，做一個運動員的夢。
在那個有中國廣播公司轉播職棒的年代，在啟明學校晚自習用收音機偷聽「龍象大戰」好像也不是什麼秘密。
幻想自己就像他們一樣打出全壘打、全場歡呼、隔天上頭版，想必也是當年許多人對於未來的夢想。本來我也只是其中的一份子，但因為上帝關起了我眼睛這扇門，讓我早就跟大多數的人不同。
那時的我，只能透過用球棒打擊在地上滾的排球，想著自己就像兄弟象隊的洋將路易士，將球打得又高又遠。雖然因為球是在地上滾，所以打擊動作很醜，但在想像的世界，這樣已經足夠了。
在空中的棒球
六年級的某天下課後，我們一樣跟學長、學弟打棒球，結束之後我正準備收球具回教室時，體育老師問我，「你想不想打在空中的棒球？」雖然我眼睛不好，但叫我弟弟當捕手來體驗「在空中的棒球」，這種事情是常有的。唯一的差別就只在於，我看不到球。
準備好之後，老師接著說：「老師叫你揮你就揮。」然後他將排球投給我，我就用力揮，結果球飛好遠。我打滾地棒球以來從沒有這樣過，實在太神奇，更像職棒了！而且可以模仿棒球打擊動作也帥多了，所以我和老師說，以後我都想玩這種的。後來才知道，原來是政府希望能推行盲人棒球（beep baseball），有給一筆經費。就像學校裡其他校隊一樣，有調味乳、雞排的加持，當然就讓我更堅定地加入了球隊。
盲人棒球也因為有這個名稱，造成不少人對它產生美麗的誤解，所以如果你也認為「棒球就去棒球場打」也是很正常的。
但實際上，為了提高防守強度，我們會用身體的每一寸擋住來球，再快速抓球，完成動作。防守是一層一層的，前排擋不住球的時候，後排要趕緊協助，所以我們會不斷奔跑、滑行；因此在球場上，我們是不能穿棒球釘鞋的，而是穿上壘球鞋。在安全考量下，足球場是最適合我們比賽的場地。美國已經有盲棒球隊使用足球鞋、美式足球鞋來增加靈活度、降低打滑的狀況。所以請給我們草地，不要再叫我們去棒球場了！
出國比賽
我最印象深刻的，是2011年去美國參加盲人棒球世界盃。那一年能去比賽的只有7個人，但因為有一個是新人、一個沒打擊，一個守備不好，所以認真說來，能用的球員只有5.5個人。而如果又有人緊張，那只剩下5個球員可以用了。
一般來說，棒球上場是9人，盲人棒球則是6人，但我們就這樣參加了。我當時是防守中線，因為盲人棒球一層一層防守的特性，我的位置就在所有人的正中間，因此當球被打擊出來時，就必須先cover前面。球穿越以後加速接球。穿越你以後，要指揮後排的人去球前進的方向，所以每一個play都要衝刺。
由於2009年出國比賽時，我的表現狀況嚴重低潮，而且身體有傷，因此這次很想要雪恥，所以很多時候我跑的距離是超過正常標準的；也因為這樣，我第一次在球場上抽筋就獻給它。雖然2011年台灣隊差一點就能得到冠軍，有些可惜，但我能獲得防守MVP也是給了我很大的肯定。
因為我是兩棲運動員，所以除了棒球，田徑也是我會出國比賽的項目，能自在運動實在太棒了！視障田徑依照視覺鑑定結果，可分為三個等級，我是視力最差的等級。我們需要有一個陪跑員一同比賽，用長不超過30公分的短繩互相連接，一組會占用到兩個跑道。除了陪跑員不能比我先過終點以外，其他規則跟一般人幾乎相同。因為我是短距離的選手，所以我只能找也是短距離選手的學生一同參加比賽。因此我的陪跑員多到可以湊滿一個圓桌。我常說如果我舉辦婚宴，這桌的成員會是最特別的。
2010年的廣州亞運，我跟陪跑員的默契很好，自己身體狀況也不錯，當時還去看了2006年的獎牌成績，感覺好像可以拿個第三名回來。但是，我在選手村訓練結束要去吃飯時，因為抄捷徑，就慢跑到路邊的草地跟石頭路，結果踩到落差，造成腳踝扭傷。腳踝腫得超級大，嚴重到熱身做操時，身體會搖來搖去。
當時離比賽剩沒幾天，心想腳傷成這樣，是要怎麼比賽。擔心被教練罵回台灣，還拜託隊員不要講，只要有空就冰敷。比賽當天起跑時，腳踝真的很軟，但是也不管就衝了，結果拿下分組冠軍！大會一宣布名次，我就在終點狂跳，場上幾萬人的歡呼讓我很感動。雖然跳完後腳超痛，而且回台灣後，還需要花2個月才能讓腳完全康復，但是再給我選擇，我還是會帶傷比賽。
信心有多強，力量就有多大
熱情的力量是很強大的。我熱愛比賽、熱愛我參與的運動項目，也盡全力去感染像我這樣身體有缺陷的人。在盲人棒球中，從最初想拚上啟明校隊的先發球員，到角逐台灣代表隊的名額。這一路的過程，讓我覺得打盲棒真的很棒。
然而，在出國比賽回來後，我卻發現在新竹沒有其他視障者在打盲人棒球，覺得很不可思議，決定自己組球隊。自己創的球隊跟當時去美國比賽的球隊打成平手，甚至後來學校將我們納入服務性課程選修，我突然意識到，打盲棒不只是在追求個人的成就，而是能用自己的影響力，讓更多人喜歡運動。
因為太喜歡打球，又接觸募款、舉辦比賽，因此有了很多成就，甚至今年我帶著一批不是運動員的球隊學弟出國比賽，讓他們知道什麼是真正的訓練、什麼是課表，用訓練選手的角度改造他們。在台灣盲棒史中，我是第一個視障球員出身的總教練，這對我來說是一個新的成果。
現在我已經從田徑選手中退役，而因為忙碌的工作，盲棒也不再像往日那樣頻繁的練習，但我始終熱愛自己參與的運動。雖然這兩項運動都沒能讓我站上奧運的舞台，但身為一個視障者，卻能在許多人的幫助下自由自在的運動，我相信「信心有多強，力量就有多大」，我真的為自己是一名運動員感到驕傲。
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