新冠疫苗爭奪戰（六）：疫苗製造大國印度，救得了自己嗎？

四月以來，印度出現了新冠肺炎第二波疫情，目前錄得最高紀錄為單日40萬多人確診，患者總數已超過兩千萬。目前印度面臨醫療資源不足、醫院體系瀕臨崩潰邊緣，死亡率急速上升，陷入人道主義危機。

世界各國已陸續提供協助，包括競爭對手的中國與宿敵巴基斯坦都伸出援手，但由於印度幅員廣大，且檢驗能量低下，有專家預測實際染疫人數可能是政府公布的數倍到十倍。照現在病患增長幅度，印度不久後恐超過美國，成為全球第一災區。

堪稱毀滅性的第二波疫情可謂突如其來，讓印度措手不及。事實上，印度在疫情剛爆發時，實施了兩個多月的嚴格封鎖，跟著逐月解封，成功地平緩感染曲線，死亡率也處於極低水平。那麼，究竟發生了甚麼導致如今疫情失控呢？

第一層原因：鬆懈後的大規模群聚

對照歐美陸續傳出第二波、第三波疫情，印度初期防疫經驗讓莫迪政府一度獲得民間讚譽，有政客甚至宣稱印度已戰勝本次肺炎大流行。還有研究人員指出，政府對德里、清奈等城市居民抽檢，發現許多人都有抗體，代表曾被感染痊癒，因此認為印度已度過最嚴重的時期，可能接近群體免疫。

或許是這種樂觀情緒使然，首波疫情過後，印度人民似乎有點放鬆警惕，疏於維持社交距離與戴上口罩。近幾個月來，印度各地時常可見大批人群聚集，舉行宗教慶典、婚禮等活動，如四月大壺節（Kumbh Mela）有數十萬人到恆河沐浴，疫情爆發後政府也只能要求朝聖者上網登錄並居家隔離，防疫與追蹤效果可想而知。

從三月起，印度也迎來部分聯邦院（即印度國會的上議院）、人民院（即印度下議院）以及地方議會的選舉季節。為求勝選，各黨紛紛動員造勢，總理莫迪更是不戴口罩頻頻現身拉票，從西孟加拉邦到馬哈拉施特拉邦，擁擠無防護的人群顯然成為病毒傳播的載體。諷刺的是，疫情似乎也對選舉結果造成影響，莫迪與其所屬的人民黨（BJP）也在關鍵邦遭遇了挫敗。

從結果論，莫迪政府為了挽救經濟，允許恢復購物中心、運動賽事等運作，又為了政治與宗教考量，舉行大規模政治活動，都可說是為疫情推波助瀾。然而，使疫情一發不可收拾的，還有更深層的因素，即是印度的社會與制度。

第二層原因：變異、官僚、醫療與疫苗短缺

去年十月，印度確認出現變種病毒（B.1.617），這種新病毒又出現了兩種突變（E484K和L452R），肆虐了馬哈拉施特拉邦等地，而最早在英國發現的B.1.1.7變體也在旁遮普邦等地迅速傳播。這些變種病毒可能減低抗體的免疫力或疫苗的效力，被認為是第二波疫情爆發的主因之一。

為了監控變異，印度政府成立特別小組，但缺乏病毒測試和基因測序能力，僅對不到1％的陽性樣本進行檢測。無法系統性地收集數據，又限於少數政府授權人員才可使用資料，卻得出「大流行處於最後階段」的結論，許多病理科學家因此聯名建議莫迪政府擴大資助研究並釋出數據，避免官僚主義誤國。

另外，第二波疫情死亡率攀升，很大程度上是因為醫院的設備與服務能量不足。去年第一波疫情期間，政府智庫就已提出報告，警示醫療體系有嚴重缺陷，如：呼吸器和人口比例為4萬比13億。在未來幾周內，印度可能需要50萬張ICU病床，但目前只有9萬張，這會讓許多人無法得到妥當的照料而致死。

去年至今，莫迪政府雖然嘗試改革印度的基礎衛生建設，但效率仍舊不彰。像是本來預計要在印度各地建立162個變壓吸附（PSA）製氧廠，迄今只有33個。有批評指出進度落後是因為使用PSA製氧獲利較低，既得利益者更偏好購買鋼瓶氧氣；衛生主管機關則表示已加快腳步建設，希望五月底前可達標。

最為外界詬病的，應屬印度的疫苗接種速度不如預期。到五月初，政府為約1.6億人提供了第一劑疫苗，總數僅次於中國和美國，但因印度人口太多，整體覆蓋率只有將近10%。當疫情告急，莫迪政府下令開放給所有成年人注射，使疫苗供給更加吃緊，不少醫院的庫存業已用盡。

牽一髮動全身的全球疫苗供應鏈

疫苗短缺讓莫迪政府飽受批評，要知道，印度向來是疫苗製造大國。著名的印度血清研究所（SII）和牛津大學／阿斯利康合作，推出名為Covishield的疫苗，這其實就是AZ疫苗的印度版本，供本地使用。SII也是阿斯利康最大的合作夥伴，雙方預計生產10億劑，分發給印度、COVAX成員與英國等國。

對莫迪政府來說，出口疫苗是印度國力的象徵，稱其為「疫苗友誼」（Vaccine Friendship）政策。到目前為止，印度已經對阿根廷等數十國以援助或合約方式，輸出了6,600萬劑疫苗。然而當疫情失控，莫迪政府面臨國內龐大的壓力，雖然沒有明言宣布停止疫苗出口，但已要求SII等廠商全力滿足國內需求。

這裡也可看出印度製造的隱憂。在全球疫情緊繃的關鍵時期，SII曾表示每月將生產1億劑提供全球所需，但今年一月份製藥工廠發生意外大火，讓產量一度降低到6,000萬，現在雖已恢復到7,000萬，仍趕不上印度的第二波疫情。

除了SII之外，印度還有第二家國產疫苗，即是巴拉特 (Bharat）生技製造的Covaxin疫苗，今年1月獲得了緊急許可使用，每個月的產量大概有1,200多萬劑。為了增加疫苗生產，莫迪政府聲稱將投入6億美元給SII和巴拉特，希望能達到7月份2.5億人接種的目標。

兩相比較，Covishield採用阿斯利康技術，屬於腺病毒載體疫苗，Covaxin則是傳統的滅活病毒，兩者都不必像Moderna等mRNA疫苗需要極低溫冷藏，適合冷藏設備不足的印度。雖然有人質疑疫苗的安全與效力，但根據印度科學家表示，初步研究證明，這兩種疫苗都足以對抗變種病毒。

值得注意的是，Covishield與Covaxin雖是印度製造，不過部分材料——像是細胞培養液、生物反應器等——仍需靠國外供應，特別是美國。川普政府時期，美國為搶先製造疫苗，限制多種原料出口，拜登上後仍蕭規曹隨。直到印度爆發疫情，莫迪向拜登求援，要求開放出口，拜登已承諾協助，也不排除捐贈疫苗的可能。

由於國產疫苗供應不足，莫迪政府不得不考慮引進外國疫苗，目前以擁有本地夥伴關係的廠商為優先。如俄羅斯的Sputnik V和印度藥廠合作，預計未來將有8.5億劑的年產量，莫迪政府已批准於五月初進口，準備開始接種。其他藥廠如強生、輝瑞也都在洽談條件，可望獲得緊急授權使用。

即使如此，疫苗與氧氣等醫療設備仍舊短缺，短期內很難扭轉。另一個致命的問題是，當疫苗到位，相關的配套措施也必須同時完成，像是注射地區和接種人群的分配，之前的接種計畫可謂失敗。

小結

印度第二波疫情迄今看不到結束，有專家因此預測，恐怕難逃第三波的命運。莫迪政府的失誤，不僅可能會讓執政的BJP失去政權，更影響到印度與QUAD（即由由美國、日本、澳洲、印度組成的「四方安全對話」）的戰略。

因為QUAD領導人峰會之後，四國領袖同意合作擴大全球疫苗供應，由美國和日本資助印度製造疫苗，澳洲將疫苗分發到東南亞。如今印度暫停出口，其他國家將被迫等待或轉向尋求其他供應者（如俄羅斯或中國），印度也恐再度錯失成為第三世界領袖的良機。