《黑喵知情》菜鳥編劇養成記：如何在「寵物溝通」田調找到共感？
近期在LINE TV上檔的新劇《黑喵知情》，是國內首部以「寵物溝通」為架構的台劇。首次擔任劇本主筆的謝宗臣透露，寫作過程中的時間壓力是最痛苦的，「寫劇本期間超怕聽到鳥叫，鳥叫就表示天亮了，那就表示從早坐到晚都還沒有寫完。這壓力是無法消化的，因為一拖下去，劇組就被拖延。」
《黑喵知情》光動物演員就超過百隻，除了要寫人的台詞，動物也有，且情緒個性皆要有轉折變化。謝宗臣認為困難處在於，因每一集要有動物跟人的溝通、還要有家人之間的溝通，一寫不好會顯得囉唆、太日常，在描寫感情連結要夠細膩才行。
「前四集寫得很崩潰，因為有很多無法平衡的東西。」他透露一開始因為把故事想得太簡單，尤其該劇另用懸疑主線來橫跨全集，也期望藉由寵物溝通主題，用動物事件來解決人類的問題。「我天真以為可以，因為如果所有事件都經由與動物的寵物溝通來解謎，那麼可能很快就破解。」
從寫手到主筆：謝宗臣的菜鳥編劇養成記
謝宗臣第一部嘗試寫劇本的作品是《新兵日記》，他直言一開始寫就超想轉行，因為學校所學跟業界落差是天差地別。
「在學校寫劇本時，老師會希望你寫一些生活中會出現的對話，當時電視台需顧及閩南語市場，會有一些台語的俚語，當時不了解，還質疑導演真的要這樣嗎？這樣寫真的比較好嗎？」後來他去南部時，才發現有些長輩真的是這樣說話。當時大概寫了半年，謝宗臣才慢慢矯正一些觀念，因為當初質疑的地方，觀眾都買單。隨後寫了一段時間就進了電視台當監製，期間還監製了一齣八點檔連續劇。
他形容八點檔或許跟年輕人有距離，畢竟自己一開始心中也有遲疑，但實際參與之後發現他們有一套很完整的公式——比如結婚一定要出事，或背叛了妻子跟小三在一起，看起來幸福美滿，但幾集之內要讓他們受到報應——若違反這個公式，觀眾就會用收視率懲罰你。
「我突然發現那些強烈的情節其實都沒有違反莎士比亞，若仔細看八點檔內容，在莎士比亞每一個劇作裡都有，並沒有脫離戲劇本質。」但他認為，八點檔的劇本就無法啟用新編劇，因為劇中的主角大部分都已在社會上打滾過一陣子，要求的對話比想像中還要寫實。編劇的生活歷練要夠，若不夠到味就寫不出他們生命中驗證過的事情。
在當了兩三年監製後，謝宗臣還是無法撫平內心的創作慾望，因而走回編劇行業。只是編劇生活不穩定的焦慮仍存在，直至這回在《黑喵知情》擔任主筆，算是在不安中給了一點雨過天晴的成績。但擔任主筆所存在的壓力，是直接面對製作人、播映平台、導演等，壓力之大導致他有時會在半夢半醒間想到要寫什麼，就跳起來坐到桌子前開始苦思。
編劇最重要功課：田調後的自我內化
《黑喵知情》前期的田調功課，對劇本有相當程度的助益。謝宗臣當時田調對象除了寵物溝通師，還有獸醫、立委助理（男主角職業）等，其中對於獸醫的田調，讓他發現了獸醫不為人知的辛苦，包括每天歇業之後，他們還需要在深夜時段去進修上課。「我當時光用三天時間進獸醫院看他們作息就累到不行，醫生都沒有坐下來過。11點上診，到中午休診時，可能也是醫生的手術時間。手術完就接著看診一路到晚上9點，從來沒看到醫生坐下來吃過飯。」
進行田調的對象是小型獸醫院，不同於大型獸醫院有輪班制度，所以他們作息不是拉下鐵門後就結束，因為後續仍要繼續觀察住院動物，等回到家都快11點。有時睡到一半，會擔心住院的動物，半夜起床跑去動物醫院看住院的動物，4、5點回家又再睡。這樣的過程轉化到劇情雖有不同的詮釋方式，但仍能在劇中看見獸醫的愛與辛勞並行在他們的生活中。
該劇另一亮點就是讓動物們說話，動物角色要依不同性格發展台詞，過往較知名的《怪醫杜立德》就把動物當成人，直接對話，但這些動物開口講話後，還能保留多少動物的感覺？也有一種很文青的方式，是動物不開口講話，打字幕在旁邊，很日式的做法，但這樣就無法完整呈現這部戲的初衷。
《黑喵知情》期望融合娛樂節奏和生活趣味，所以要從動物本身在劇中的成長背景來做調整。比如劇中的天竺鼠就是國台語交雜，謝宗臣說「牠原先是阿公阿嬤家的天竺鼠，後來被連俞涵領養，但劇中連俞涵是寵物溝通師，知道天竺鼠到新環境會害怕，牠最想念每天晚上8點一邊吃零食一邊和阿公阿嬤看台語八點檔，所以領養後也陪牠一起看，因此這一段就加了可愛的台語對白。」
不過動物講話還是要符合觀眾的期待，想要看到可愛的貓講出可愛的話來，就不能是大人、韓劇式的配音。導演陳保中說當時劇組後期配音一波三折，初期找了很多專業配音員來，但太專業的配音員來配有一種不自然感，就像看到狗講出韓劇式的口氣，會很怪，所以重新來了好多次。比如劇中黃金獵犬小小必須是小孩又不能很幼稚，最後找了11歲小孩來配音。
從生離死別反思生命價值
《黑喵知情》雖以「寵物溝通」為主軸，在發想階段時也了解這職業仍具爭議，不過編劇謝宗臣希望不相信寵物溝通的人也可以看這部劇，至少要知道動物是有自己的內心世界，要想辦法要讓動物舒服。
他舉例在與寵物溝通師做田調時，才知道溝通師大多吃素，「他們不敢經過海產店，只要經過，他會聽到哀嚎，因為水族箱中全是待宰生物。」他把這心境放進劇中，讓男主角在某次飯局，因上了一道活跳蝦，讓他彷彿聽見蝦子叫聲。這一幕除了是要增加趣味，也是一種對生命價值的反思。
另外，劇中免不了講到生離死別。導演定調該劇不要太沈重，盡量維持正面的基調，但觀眾難免會把故事情感投射在寫實悲傷中。編劇謝宗臣認為，現代人會把情感全都放在寵物上，覺得只有寵物需要他、一直陪著他，是一生的夥伴，所以寵物走了之後會完全無法接受。
當寵物走了之後，人要怎麼去處理這個情緒？謝宗臣坦誠，在編劇過程中，這一塊的情感推進是最難處理的。寵物溝通師或許只是一個媒介，謝宗臣希望透過《黑喵知情》提醒喜愛動物的觀眾們，愛被放下後，仍可永存在留心中。這也是他在撰寫劇本過程中，難得學會的一堂課。
（※《黑喵知情》LINE TV、民視即日起每周日晚點10點首播。）
