朝代末期的不正常繁榮現象——《興盛與危機》讀後感

▎簡介

在中國的歷史上，一個朝代若要進入末期前會有甚麼徵兆呢？

很多皇帝相信某顆星星掉下來自己就會死了，也有人認為天有異象，一個朝代就會滅亡，但是這樣的想法比較像是「風水先生」說的話，而不是現代科學的想法。

涂爾幹在《自殺論》裡做了一個很好的示範，那就是觀察各種指標，像是「氣溫、人口、收入……」 等數字與自殺率的關係，因而創造了「以科學方法研究社會現象」的學術傳統，成為社會科學研究法的開山始祖。

那麼、根據這樣的想法，甚麼樣的「數字」與「朝代的興衰」有著密切的關係呢？

這是本文想要探討的問題！

▎朝代興衰的指標

一個朝代快結束時，會發生甚麼現象呢？

在我們的認識裡，朝代快結束時，應該是民不聊生、災禍饑荒頻傳，例如史書上所記載的「大饑、人相食」此類的慘況，感覺是比較符合「朝代末期」特徵的。

在那樣的時期，應該就像電影《投名狀》裡金城武所說的：「方圓百里已無糧」。而那些飢餓的人民只好加入盜匪集團，到處搶奪糧食，投匪去了！

當然，在中國歷史上這種慘況屢見不鮮，朝代末期也確實經常出現這種情況，甚至在承平時期 都常有零星的「大饑、人相食」情況出現。

但在「大饑、人相食」之前，是否有甚麼指標可以觀察出一個朝代不對勁的地方呢？

這點至關重要，如果可以有辦法預知朝代末期的徵兆，那麼就有機會「預防」或者「治療」了！

有關這點，大陸學者金觀濤觀察到一個「令人意外」的現象與中國朝代的末期很有關連，那就是「中國的朝代末期通常有商業莫名的繁榮景像」。

這個現象著實令人難以理解，到底「朝代末期與商業繁榮」之間究竟是如何連上關係的呢？

▎隱藏在商業繁榮背後的秘密

眾所周知的是，傳統中國是個農業國家，正常的狀況下百分之九十以上都是農民。但是當商業興盛時，有一部份人會從農民轉而從事「工商服務業」，這是很正常的情況。

如果只是這樣，那「商業興盛」應該也是「國力鼎盛」所造成的自然結果才對。

然而，針對這樣的現象，金觀濤卻給出了一個完全不同的答案，他認為「商業興盛」正是「中國朝代滅亡前的迴光返照現象」。

為甚麼呢？

要詳細瞭解背後的原因，請參考金觀濤的原著《興盛興危機—論中國社會超穩定結構》，在此筆者用很短的話說明這背後的邏輯。

朝代建立後，人口稀少，等到逐漸發展之後，人口增加、耕地利用率上升，於是就能養活更多人，有了更多人民就需要更多的官吏來管理。等到耕地逐漸被佔滿了，剩下的人想要耕田也將無田可種，於是這些人只好到城市發展。

又，隨著經濟發展，官吏也會逐漸腐化，好康的事情大家都想要，沒有風險卻可生活優裕的人生，當然是很吸引人的。腐化之後就希望做得少、領得多，於是就雇用更多的手下來幫忙做事，這樣自己才能輕鬆快活！

另外，商業興盛後油水也會比較多，所以就會更進一步腐化，這些無組織力量會不斷膨脹，造成「政商集團興起、沒有田產的百姓只好依附在政商集團之下生活」，而且在華人「有土斯有財」的觀念下，這些「政商集團」會透過各種方式取得並兼併農民的土地，進一步造成原本的農民也流離失所，只好再度依附到「政商集團」成為其中的一部份。

於是，官員與吏員越來越多，依附在「官員、吏員、商人」之下的「謀士、僕人、員工」也越來越多，這讓中國進一步脫離「農業社會」，讓「工商業越來越發達」。

在真農民越來越少，假農民越來越多的情形下，該來的總是會來的，「食之者眾、生之者寡」，中國的農業社會逐漸變質了。等到有一天，種田的人越來越少，吃飯的人卻越來越多的時候，那個朝代末期可怕的「大饑、人相食」現象，就會爆發出來。

朝代就因此便滅亡了！

▎結語

念史書，通常是為了「從歷史中獲取經驗與教訓，預防類似的事情再度發生」！

但歷史也證明了，人們總是無法從歷史中獲取教訓，於是那些歷史上發生過的事總是不斷的發生。

古代的中國是如此，現今的中國也很可能會如此！

台灣呢？雖然今日的糧食種植技術已經有很大進展，生育率也變得越來越低，或許能有效避免人口膨脹的問題，但是越來越多的老年退休金需要支付，越來越高的福利政策正在立法院不斷地提出並加碼，而且富人繳的稅率還不斷地在降低，未來這些歷史會不會重演，實在很難預料啊！