會長是門神？還是帶領中職脫困的領頭羊？

中華職棒會長一職終於在懸缺半年之後，由前桃園縣長吳志揚接任，回顧中華職棒與台灣大聯盟的會長，清一色都是黨政要員扮演著門神。這當然並非台灣獨有的現象，日本、韓國的職業運動發展也多是政界、法界人士出任聯盟主席的角色，美國職棒前兩任會長仍是法政人士，直到第三任的佛瑞克（Ford Frick）才以專業棒球媒體人的角色出任。

中華職棒首任會長唐盼盼挾著空前絕後的三合一（中職、棒協、中廣）頭銜，讓職棒初期不受無線三台青睞的現實下，得以透過收音機尋得一片天，仍是許多中生代球迷得以沉浸於棒球之樂的源頭。出身背景並不是會長適不適任的單一標準，儘管我們對於政治人物擔任這樣具有指標意義的職位多半不以為然，認為政治的黑手會玷汙了我們摯愛的純真遊戲，但這門「會長政治經濟學」正凸顯了當前職業運動早就不是單純的運動事務。

1月25日，大聯盟主席塞利格即將卸下擔任22年的職務；就在NBA主席史騰退休整整一年後，我們接連揮別兩位影響世界體壇與主導其所屬運動全球化的重要推手。

回顧在位30年的史騰與在位22年的塞利格，他們任內也正好是台灣受到NBA與大聯盟兩項運動影響最大的時期，也確認了台灣被納入這兩項職業運動全球化的體系，在這2、30年間，NBA在美國從原本季後賽還是錄影轉播的次要聯盟，一躍成為平均每年26.6億美金國內轉播權利金的金雞母；隨著「飛人」喬丹、「俠客」歐尼爾、「小飛俠」布萊恩、「小皇帝」詹姆士一代又一代看板球星接起NBA的火炬，加上姚明、諾威斯基、吉諾比利等國際球星推波助瀾，更讓NBA長驅直入進到了全世界的客廳。

然而，歷史最悠久、也一直保有「國家休閒」（The National Pastime）名號的棒球，在塞利格主政下，世界大賽的收視率卻是一再呈現下滑的趨勢，近年來甚至要比NBA總冠軍賽的收視率要來得低。棒球在美國各項運動中，一直是比較保守、被動的運動組織，但在塞利格22年任內所執行的變革，比起過去一百多年都要來得大，增加外卡的季後賽賽制、重新分區、跨聯盟比賽、明星賽決定世界大賽主場優勢、納入慢動作輔助判決、世界棒球經典賽（WBC）的開創等等，都是他顛覆傳統的創舉，然而，他的任內也遭逢（或縱容？）最大的禁藥世代醜聞，22年的功過或褒或貶，所有球迷心中自有定見。

史騰領導NBA 30年間，正是NBA從邊緣走向主流的關鍵時期，但也正因為NBA在美國國內起步較晚，使得他們很早就布局國際市場，1987年開辦的麥當勞錦標賽，開啟美國籃球與頂尖歐洲球隊的交流，1990年就已經將球季賽移地日本舉行，迄今NBA「全球賽」(Global Games）更已是每年賽季的例行公事，凡此種種都是史騰領導下NBA的成就，在全球化的腳步上，NBA很明顯在北美四大職業運動上居首，大聯盟這方面的步伐則慢了許多，太安逸於國內既有的成果，卻未見受歡迎程度下滑的現實，但2006年的首屆WBC舉辦，也算是塞利格與大聯盟踏出接下世界棒壇領導者的第一步。

史騰的繼任者席佛，甫上任就碰到快艇隊老闆史特林的種族歧視事件，所幸處理明快且得宜，使得NBA安然度過近年最大的公關風暴，接著更在去年10月份一舉簽下現今合約三倍之譜的九年電視轉播權合約。

反觀中華職棒，自從黃鎮台會長在七月份因轉播權利金爭議而產生的信任危機下台後，亞洲職棒大賽、冬季聯盟許多措施也隨著他的去職而嘎然而止，一個職業運動聯盟的領導者自然要面臨來自各球團老闆的壓力，美國職棒史上也並非所有主席都與老闆維持良好關係，藍迪斯法官在「動搖國本」的黑襪事件後在各球團老闆的請託下，強勢接任主席，不但獲得終身聘任，鐵腕整頓球壇，奠定大聯盟主席辦公室的獨立與絕對權威地位，但其身為棒球救世主的威名，使得各球團老闆對他強勢作風僅能隱忍；但第八任主席文森就因為與球團老闆關係惡劣，短短三年任期就被迫下台。但如同中職人去政息的劇烈，確實罕見。

這就是會長政治經濟學微妙之處，會長既是各球隊所選出來，卻又被賦予凌駕球團力量之上的權力，企業與運動經理的專業，政治人物並非不可為，但各球團究竟視會長為妝點門面用的門神，還是帶頭突破台灣職業棒球困境的領頭羊？這才會是一個職業運動聯盟究竟能否成就大業的關鍵。