我們可以像捕捉皮卡丘一樣捕捉新聞嗎？

張約翰 13 Jul, 2016

如果說有什麼遊戲可以跨越時空、跨越虛擬與真實的界線，那就是7月6日開放下載的手機遊戲「精靈寶可夢GO」（Pokémon Go）。

1996年任天堂在掌上遊戲機Game Boy推出神奇寶貝（或口袋怪物、或你要叫做最新官方中譯精靈寶可夢也好），今年剛好滿20年，跨越了一整個世代，打入各國市場。

精靈寶可夢GO在原先捕捉、訓練、連線對戰的基礎上，以擴增實境（Augmented Reality）的形態與真實地圖結合，讓玩家可以根據真實地圖捕捉神奇寶貝或其他虛擬寶物；還可以在找到的地點拍照打卡，找到的神奇寶貝會出現在打卡照片上，然後分享到社群平台。

這個手遊一上架就創下紀錄。根據美國網路科技媒體pokemon-go-is-making-1-6-million-each-day-in-the-us-from-ios-users-paying-for-silly-virtual-goods/?utm_source=qzfb" target="_blank">Quartz報導，在短短4個半小時內，精靈寶可夢GO就成為蘋果App Store下載量第一的遊戲類免費app。

雖然精靈寶可夢GO是免費下載的app，但有些虛寶還是要花錢的。Quartz引述行動載具應用情報分析機構Sensor Tower的數據指出，在App Store上，美國人購買精靈寶可夢GO虛寶的金額是「每天」160萬美元：分析公司App Annie則估計遊戲一年的收益是10億美元。日經中文網報導，在東京股市，任天堂股價週一（7月11日）上漲25%，週二最高漲幅13.7%，成交額居冠，是第二名豐田的4.4倍。

這些神奇的數字，引發臉書上一個星期的洗版熱潮。玩家打卡、媒體的各種分析報導，成為急速擴散的網路模因（meme），成為擴增實境的殺手級應用。擴增實境取代了一直找不到殺手級應用的虛擬實境，搶走媒體與大眾的注意力，似乎是社群網站之後，另一個大有可為的傳播平台。

既然這個世界、尤其是傳統型態傳播產業，可以因為美國幾個大學生約砲欲望催生的媒體平台而砍掉重練，那麼，為了一隻黃色小老鼠再一次天翻地覆，也不奇怪。於是，美國公共廣播電台NPR的數位策略專家美樂蒂‧克拉默（Melody Kramer），在新聞專業網站Poynter問：新聞工作者可以從精靈寶可夢學到什麼？

精靈寶可夢（神奇寶貝）在全球各國皆擁有高人氣，擁有多種週邊產品及電玩遊戲。圖／新華社

克拉默在這篇文章中提出了許多問題，大部分是技術層面上的應用。比方，她認為如果精靈寶可夢GO官方將來開放應用程式界面API，新聞媒體就能將現有內容與用戶所在地點結合呈現，如美食評論、基礎建設資訊、甚至當地曾發生的重大新聞；在吸引新聞媒體讀者使用動機上，擴增實境的遊戲機制有沒有可能提供某些刺激、獎勵，讓讀者願意進一步接收資訊，甚至再更進一步觸發行動？

克拉默在技術層面上的思考，還有更立體的層次：「比較」。擴增實境讓我們可以在同一地點同時處理兩套資訊，一套是現在正在發生的資訊，一套是過去已經發生、可以用來比較的資訊，兩者互相參照比較，可以讓原來單一扁平的資訊多一個次元、或多一個層次的意義。

然而超越這一些技術層面的思考，克拉默在文章最後提到的一個觀念，我認為才是影響新聞工作者思考方式的重點：

在大量吸引用戶的新平台興起時，新聞工作者應該自問，新聞要怎麼樣去適應？然後才能找到可能性。

回頭看看精靈寶可夢的開發者。任天堂（及旗下子公司精靈寶可夢公司），遊戲硬體與軟體的世界級領導品牌，但Wii之後很久沒有真正領導業界的產品；Niantic，脫胎於Google後獨立的公司，開發的擴增實境遊戲Ingress成功抓住一票死忠玩家的心，但知名度還待更上層樓。然而把任天堂的流行文化符碼與遊戲機制，與Niantic的擴增實境界面結合，再利用社群網站擴散，就引爆這次精靈寶可夢GO的颶風。

那麼新聞產業呢？在今年5至6月、甚至到了7月，台灣都還沒有完全結束社群＋行動時代新聞媒體的討論風潮，又有多少人能跳脫電視時代套用收視率→廣告的流量→廣告邏輯，多思考新工具帶來的可能性？

也許有識之士存在各個角落，也許有些計劃正默默在某些媒體中實驗。只不過目前我們手上的產業地圖裡，這些充滿魅力的放電黃色小老鼠，一直還沒現身。