救生衣、浮力衣其實大不同？認識救生衣的差異
10月26日時，發生一起意外——彰化縣一名廖姓男子在台中港北堤釣魚時，疑似不慎失足頭部撞擊水泥塊後落海。台中港務消防隊獲報馳援，利用吊車將廖男吊掛上岸並以AED電擊送醫，急救一個多小時仍宣告不治。
據消防隊表示，廖姓男子在落海時，頭部先撞到水泥塊而後才落海，發現穿著救生衣的廖男呈現面部朝下漂在海裡載浮載沉。消防隊也呼籲，北防波堤垂釣的釣客很多，隨著東北季風增強，釣客務必做好防護措施，垂釣前也要注意氣象，避免遭強風吹落海。
雖然這次落海的釣客有穿著救生衣，但從新聞畫面可以看到落海後臉部依然浸於水裡，所以依據筆者研判，此釣客可能穿著的並不是救生衣，可能只是「浮力背心」，或者是浮力不夠的救生衣。因此導致落海後沒能保持面部朝上暢通呼吸，溺斃身亡。
救生衣的標準與分類方式
救生衣的浮力設定是以牛頓（N）為單位（1N約等於0.1公斤力），50N就能讓一個體重正常的成人浮於水面。因為人體組成有70%是水，加上脂肪有浮力，因此大多數的成人只需要20至30N的浮力即可漂浮。
在近幾年，國際標準組織（InternationalOrganization for Standardization，簡稱ISO）推出了新的ISO12402的認證，規範救生衣的種類與浮力細節。與歐洲標準相似，將救生衣分為四種不同的浮力等級，是目前國際上被廣泛使用的分類法。
其中包含以下四種：
EN ISO 12402-5 EN 393 50N浮力助具
基本上這一種不能被稱為「救生衣」，僅可稱為「浮力衣」或「助浮衣」。由於提供的浮力低，所以相當輕便；但也代表不適合泳技不佳的人，且無法讓人自動扶正。也就是說：如果因為意外而在水裡昏厥，有很高的機率口鼻會朝向水裡，進而溺斃。
EN ISO 12402-4 EN 395 100N救生衣
提供達到符合「救生衣」標準的基本浮力，在穿著輕便服裝且環境不惡劣的水域可以發揮效果，並且提供十秒內能夠自行將面部朝上的功能。
EN ISO 12402-3 EN 396 150N救生衣
提供較佳的浮力，在天氣惡劣的情況的穿著依然能使用，且自帶五秒內將口鼻自行扶正於水面的功能。
EN ISO 12402-2 EN 399 275N救生衣
在極端的惡劣情況下也能提供強大的浮力，幫助身體五秒內自行扶正。
如何挑選適合的救生衣？
我們在從事各類與水接觸的活動時（出海賞鯨、划獨木舟、溯溪等），為了防止意外的發生，民眾都會穿著業者提供的救生衣。不過從上述的分類就能瞭解浮力等級高不一定代表安全，而是要在不同的活動挑選適當的救生衣，才能在意外時發揮其最佳效果。
一般來說，休閒遊憩性質都不需要穿到浮力係數很高的救生衣，通常都是選擇50N的浮力背心或是100N的救生衣就足夠。
除了浮力考量以外，救生衣的款式也會影響到我們從事水上活動的靈活度與操作度。救生衣分為「浮力材料的填充式」與「充氣的氣脹式」，依版型也有長短版之分。我們這邊僅探討一般休閒活動常用的「填充式」。
獨木舟、SUP
獨木舟活動都是以坐姿划行，因此建議穿著短版設計款式，較不會影響到划行動作或因為坐姿而造成救生衣卡到脖子。
SUP多數時候也是以坐姿划行，較為熟練的玩家則為以站姿划行，所以也有些玩家會選擇長版救生衣。不過，因為長版救生衣提供較多的浮力，在從事較易落水的SUP活動時，落水後要回到版子上就比較容易卡住。
溯溪
一般來說溯溪活動都有許多攀爬動作，或是會使用到繩索垂降，因此不易卡到身體的短版救生衣就比較適合。
另外要注意的是，因為從事溯溪活動時，會有較多的機會從事跳水體驗，因此要特別注意救生衣是否合身，胸前也必須保留一個拳頭的空間方便順暢呼吸。測試的方式就是穿上救生衣後，請同伴抓住肩上的救生衣往上提，此時高度不能超過耳朵。如果救生衣過於寬鬆，很有可能會在落水後造成救生衣從上方脫落。
釣魚
釣魚活動通常都在碼頭邊，或是坐船到離岸邊不遠的地方釣魚，因此選擇100N等級的救生衣大致上就足夠了；如果是到較偏遠的海域，則可以選擇150N等級較為恰當。
小結：水域安全知識更重於安全裝備
在一般的休閒商業團，水上活動業者都會提供救生浮具給參與者。不過更多時候，民眾可能的做法是在購物網站上隨便挑選並購買便宜的救生衣，而不會考慮到裝備是否合身、適合當時從事的水上活動類型。
在缺乏水域安全知識的情況下，比如說颱風天跑去划獨木舟、午後雷陣雨跑去溯溪、有長浪時在消波塊上釣魚，都是徒增意外發生的風險，造成救援成本浪費。
最重要的是，有了救生衣不代表我們不會出意外，而是在活動期間多了一份保險，能夠確保我們有更高的機率在發生意外時能夠獲救。
一般民眾基本上都不具備在開放水域的游泳能力，不過即使如此，多數人還是不會在戲水時穿著救生衣。如果不小心遇上較大的風浪將人帶離岸邊，常常會無力支撐到救難人員抵達而造成憾事發生。
因此，在從事水上活動時選擇適合的救生衣穿著，能夠有助於我們避免意外產生，讓我們快樂出門、平安回家。
