一個Gritty，各自表述：NHL飛人隊吉祥物的文化戰爭
各位先生，各位女士，歡迎Gritty！
全世界最年輕的一隻吉祥物，近來，卻成為最熱門的一個符號。這隻NHL費城飛人隊的吉祥物，自從9月24日在推特上問世之後，至今已經擁有超過19萬的追隨者，誕生不到36小時，就成為NHL球隊中擁有最多追隨者的吉祥物。
這隻身高超過200公分、其貌不揚，甚至長得有些嚇人的橘色怪物，和你印象中可愛、萌到不行的吉祥物相去甚遠，但也因為長得實在太有戲，而且身為冰球隊的吉祥物，初登場竟然就在球場溜著冰發送T恤時跌倒，搞笑、亂入、醜陋，竟成了Gritty最常見的形容詞。Gritty的非典型與反差，一時讓他成為各大脫口秀的紅人，法隆（Jimmy Fallon）、奧利佛（John Oliver）、諾亞（Trevor Noah）、《ESPN》、《周六夜現場》全都看得到他，火紅的程度甚至還越過了大西洋，連不甚關注冰球的英國人都注意到了Gritty，《衛報》與《BBC》3天之內，先後都以專文來介紹Gritty現象。
一個Gritty，各自表述
首先，Gritty這個字是勇敢、勇氣的意思，與費城飛人隊這支球隊一向給人的印象有關。1970年代曾經二連霸的飛人隊，陣中由隊長克拉克（Bobby Clarke）領軍，球風剽悍，讓對手聞風喪膽，而克拉克露出缺了門牙的笑容、舉起史坦利冠軍杯的那一刻，至今仍是冰球史上的經典畫面，自此之後，「布洛德街惡霸」（Broad Street Bullies）就成了飛人隊的外號。
費城球迷一向以充滿攻擊性、好鬥、刻薄聞名全美，不但對客隊不客氣，連噓起自家球員都不含糊，球隊的吉祥物多少也就反映了這樣的性格，大聯盟費城人隊的Phanatic正是以其狡詐、愛捉弄人、無厘頭聞名全世界。但是近日後起之秀Gritty的聲勢，卻是讓前輩都甘拜下風。
來的早不如來的巧，正是Gritty成名的寫照。飛人隊自從有隻短命的吉祥物Slapshot在1976年告終之後，之後就再也沒有吉祥物了，直到去年NHL明星賽中，飛人隊營運長Shawn Tilger的兒子向父親提問「為什麼我們飛人隊沒有吉祥物呢？」這才催生了這隻Gritty。橘色既然是球隊代表色，Gritty自然就是隻橘毛的傢伙，而美國總統川普，又常常被虧成是一個橘色的人，就這樣，美國左派運動雜誌《雅各賓》（Jacobin）很快地注意到這樣的連結，在其推特上立刻宣稱「Gritty是個勞工」（Gritty is a worker），一時讓Gritty成為網路上反法西斯、反川普的代言人。而命運的一刻總是來的又快又急，讓這兩隻「橘色巨怪」，就在10月1日的費城交會了。
川普應邀在費城舉行的全國電業承包商協會的會議中致詞，場外引來許多抗議民眾，誕生不到一個星期的Gritty立刻成為左派運動反川普最即時的圖騰；與川普的連結，絕非球團官方的本意，但是頓時卻讓Gritty成為左派與右派、反川普與擁川普陣營競相挪用的符號。
儘管左派人士搶了先機，但是極右派網站《The Daily Stormer》也不甘示弱，在11月底開始，也挪用Gritty為其代言人，甚至鼓吹Gritty來競逐《時代雜誌》年度風雲人物，網站中說道：「另翼右派肖像Gritty尋求效法他的偶像希特勒。你們許多人都知道，希特勒正是1938年的年度風雲人物。」
吉祥物的文化戰爭
歷史上大概很難找到這麼一個定位如此極端的「人物」，極左與極右爭相拉攏成為代言人，詭異的是，在這網路快速傳播的年代，Gritty原先的意義已經被掏空，只留下它毛茸茸的橘色身軀，它屬不屬於飛人隊甚至已經不重要了，Gritty被穿鑿附會了多樣甚至極端的意涵，這個符號正不斷獲得各方敘事的滋養，無止盡地生產。
Gritty現象並非流行文化場域中首見，只是透過了網路與行動通訊傳播，這樣的網紅現象（meme）以前所未見的星火燎原速度開展。
事實上，1989年，當時還是羅德島設計學院學生的法爾利（Shepard Fairey），將WWF（WWE的前身）的摔角巨星「安德烈巨人」（Andre the Giant），挪用成為青少次文化、尤其是滑板等極限運動帶有反叛意味的符號。法爾利以「安德烈巨人擁有一群大軍」（Andre the Giant has a posse）為號召，讓這巨人頭像的符號廣為流傳，於是在天橋下方、電話亭、街角牆上、滑板上，隨處可見這個符號，當年雖然僅能透過人際網絡與實體性的物理空間傳遞，所累積下來的能量，儘管速度遠不如Gritty的爆紅，但卻成為最具代表性的文化反堵（cultural jamming）現象之一。不過諷刺的是，安德烈巨人這個肖像，最終反而被吸納入資本主義式的符號消費，成為Obey這潮牌的商標。
格瓦拉（Che Guevara）的肖像、透過電影「V怪客」大肆傳遞的蓋伊福克斯（Guy Fawkes）面具，儘管同樣商品化，但尚且還有中南美洲社會主義革命與17世紀英國火藥陰謀反叛殘餘的連結，讓他們分別成為左派理想以及無政府主義的象徵，但是Gritty與安德烈巨人卻是個完全被架空、無固定指涉的符號。一個看似格格不入而令人好奇的摔角巨人頭像，可以成為青少年虛無、嘲諷、顛覆與反叛的象徵；一個橘色的毛茸茸巨怪，就可以讓川普統治下，全球左翼與右翼陷入瘋狂各自表述的文化戰爭。
令人不禁感慨甚至喪氣，在這大敘事消解的台灣，論理似乎顯得無力而多餘，也許在我們前進的路途中，就需要個Gritty來助一臂之力。
