賭風盛行與一心求勝：70年代臺灣棒球的陰暗面
70年代的臺灣棒球，造就了全民性的棒球熱潮，棒球因此被定位為「國球」。然而，在光鮮亮麗的表面下，為求取勝利，棒球激情卻已化明為暗地在暗潮中波濤洶湧，從而為臺灣棒球的發展席捲出一圈圈駭人的漩渦，各種極端手段於是形成臺灣棒球文化的特殊形貌。
在過去，球員基於私誼，有時會友情贊助地「貼人」，稍一不慎，便常違反1人不能同時出現在兩隊名單中的規定。早期在省運與成棒賽中，經常發生類似事件，1954年甚至導致北縣代表隊中的7名成員被取消比賽資格。但怎麼說，這種球賽的質變還算是有人情味，雖不符合公平原則，卻也無傷大雅。
然而，70年代就不同了，棒球可是關係國家名譽的大事，於是，利之所趨，各種棒球的負面消息因此產生，其中最值得關注者，便是賭博問題與偏執的一心求勝。
1969年，金龍少棒隊在國人引頸企盼下，奪得臺灣的第一座世界少棒冠軍盃之後，媒體報導除了表示棒球對爭取國家榮譽的貢獻之外，引發的社會問題也成了重要課題。
早在當年的8月23日，金龍少棒奪得冠軍那一刻，這個問題便顯得越來越嚴重。原本，當勝利一刻來臨時，球員、在場僑胞，甚至臺灣民眾，都興奮地眼淚潸然，吵雜的鑼鼓聲也從沒像此時這般悅耳過。然而，一位眼尖的記者卻發現，在享受勝利滋味時，唯獨主角（棒球員）的面容卻是如此沉滯。詢問陳弘丕的感覺，他無言以對；問問蔡松輝，他卻說：「我回去以後，不再打球了。」因為「我太累了，為了參加這次比賽，我已經4個月沒有唸書了」。
正如同記者指出「別再讓平時看不到牛奶的孩子，一次要他喝下五大碗雞湯」，在美國，少棒運動的發展本就強調社區化與「歡樂運動」的精神，但是在臺灣，本是應該因金龍喜悅而快樂的球員，竟是如此落寞。嘉義垂楊隊也有球員曾在輸球後，不敢穿球衣上街，少棒勝負的壓力由此可見。而後，國族榮耀下的偏執對健全發展心智的衝擊，成了70年代反對棒球運動的主要考量，出現「打棒球的孩子應該按其學區就學，學業與打球應該均衡發展」的社會輿論，正如同媒體的沉重呼籲：「請把少棒運動還給孩子們！」
在這股將打棒球的孩子視為英雄的前提下，各種光怪陸離的現象也隨之出現。其中，最有趣且略具人情的，莫過於家長干預教練的調度，用盡各種方式將屬意人選送進棒球隊中。有些家長則會在比賽時邀請親朋好友到場觀賞，動機無非是讓親戚看看自家小孩的威風；此時教練就很難做人了，因為有的球員分明是非選進球隊不可的「公關」球員，活像阿斗一般，當當啦啦隊可以，若說要下場拚輸贏，就是另一回事了；但是家長可不管三七二十一，指責教練調度不公的聲音於是出現。要不就是有些沒上場比賽球員的家長，也常以不甘示弱的口吻表示：「這場對上的是弱隊，我的孩子沒上場是為了應付下一場硬戰。」球員上場就像政治人物一般，爭名排序、角力頻傳。
上述情形尚屬和善，但若牽涉到金錢瓜葛，問題可就麻煩了。一位曾經帶領嘉義地區少棒隊的教練表示，當時比賽結束後，球場上常有不明人士出現，甚至接近教練「關心」比賽，而他們的關心不外是想左右調度、左右輸贏，因為有些球賽他們可是有投資的，甚至逼得嘉義縣長命令便衣刑警在比賽結束後，趨前保護球隊教練。擔任裁判者則最擔心裁判名單曝光，因為如果曝光，各種關心、煩請高抬貴手的人士就會不時出現，擾不勝擾。
大體上，這些關切都與利益有關，而這暗示著少棒熱潮背後賭風盛行。對此，《自立晚報》即曾以頭版社論指出，關心棒球的人當中，有一種便是「藉少棒比賽作賭博，每場下注很大，於是一場少棒賽的輸贏，也關乎到自己的輸贏」。球賽既與自身利益息息相關，賭輸的人因此常見不理性的言詞與行動，有的甚至在球場上揚言要修理裁判，要刺殺教練，弄得球場上人心惶惶。一名屠夫甚至在1971年金龍與七虎的對決中，輸了20萬元，揚言要找教練「算帳」，讓他嚐一嚐屠刀的滋味。附帶一提，這場比賽，官方為維持秩序，竟出動大批憲警，並以警備總部副參謀長押陣。
總之，媒體評論棒球賽，原本應以球員為演員，現在觀眾與周邊參與者不僅不滿意當演員，更希望當操控一切的導演。
事實上，如果賭博只是單純的場外行為，似也應拋卻道德包袱，平心靜氣地看待。但問題是於比賽前賄賂球員或威脅球員、恐嚇教練，使單純的球隊變成複雜的工具。直至90年代，這些不能攤在陽光下的暗盤與交易，已嚴重傷害臺灣棒球運動，「流言蜚語」頻傳，若隱若現的陰影成為棒球迷心中永遠的痛。
臺灣棒球熱興起後的激情，為社會與政府帶來無可估量的正面效益，然而，就如同世界棒壇對臺灣少棒發展的批評，臺灣少棒因為一心求勝，造成極端的求勝心理，已使孩子容易養成偏差人格，無法均衡發展。國族與金錢深深糾葛著臺灣棒球，時至今日，這仍是我們沉溺於棒球激情之外，必須理性看待的問題。回頭看看世界少棒聯盟章程中指出，推展棒球是讓小朋友「成為一位優秀的公民，而不是一位優秀的運動員」，這值得關心棒球、疼惜臺灣的人，深思其中的含意。（本文摘自新版《臺灣棒球一百年》，原文標題為〈臺灣棒球的陰暗角落〉）
《臺灣棒球一百年》作者：謝仕淵出版社：玉山社出版公司出版日期：2017/11/10
