在家不要談政治？說服父母最不可能成功，卻也最不想放棄
若說朋友、伴侶之間吵政治是複製彼此的原生家庭經驗，那麼親人的政治衝突就是源源本本深植於彼此內心。一個人和父母、手足及其他近親的關係是切不斷的；就算離開故鄉，改名換姓，改變宗教信仰或黨派傾向，也無法徹底擺脫原生家庭，因為我們和原生家庭的關係會一直存於心中，並影響之後人生的所有親密關係。
小至一個不贊成的眼神或負面評論，大至被自己的父母或兄弟姊妹刪臉書好友，或叫你不用參加假日的家庭聚會，甚至因支持不同候選人而成為家族中的不受歡迎人物，都會使關係更緊張，有時會演變成難以挽回的局面，且若是忽視或是擺爛，就會越來越難和好，造成親人間永久失和。而在每個案例中發生的事情，都並非政治意識對立所引發，而是源於更根本的問題。
披上政治外衣的爭執：父母與子女之間最難解
在所有類型的家庭衝突之中，父母與子女之間的爭執是最難解也最痛苦的，往往歷時最長，傷人最深，並能追溯到最久遠的過去。吵架的內容無關緊要，而是與愛、身分認同、接納認可、自我表達及自主權等議題息息相關，它們會帶來最強烈的挫折與無助感，甚至會造成宛如末日到來的絕望感。
有些子女（包含已為人父母的成年人）對於和父母溝通感到絕望，或是在某些淒慘的案例中，父母覺得被自己的孩子拋棄了。這些父母與子女的困獸之鬥，自開天闢地以來便存在，只是現在被困在名為政治的競技場上。
他們會為不同的新聞議題或政黨傾向爭吵，但爭吵的模式總是不知不覺一再重複，到後來都感到麻痺，覺得自己是受害者，完全無法分析當下的狀況，更不用說認清自己做了什麼事情導致爭吵不斷延續。若想改變這個惡性循環，必須先意識到有這個情況。
為什麼親人間的爭執會披上政治外衣呢？因為各黨派的主張時常渲染力很強，讓人喪失深度思考的能力，以致難以看清爭吵下的潛在主題。媒體的誇張言論猶如火上澆油，合理化了人們的暴怒（並埋藏了怒氣的真實來源）。且現在只需以不同觀點作為藉口，便能掩飾所有不能容忍也不該容忍的攻擊。尤其是最近，政治成了表達許多情緒的方便媒介；關係越親近的人，就借題發揮吵得越兇。
子女說服父母：最不可能成功，卻也最不想放棄
在長大成年後的子女心中，政治爭執也有另一層新的意義。面對父母老去、失去健康的人生困境，心痛、焦慮使他們緊緊抓住表面上的爭執，否則一旦往內心看去，就無可避免地得去面對父母即將離去的失落及崩潰，以及承認多年來破壞親子關係的問題將永遠無法解決。最痛苦的衝突莫過於此，當你渴望溝通，卻發現對方已經不在人世了。
比起改變其他人的想法，說服年邁的父母從反對轉為支持，或是試圖和已經失去理智的父母進行理性對話，才是最痛苦的，雖然最不可能成功，卻也最不想放棄。一致的政治立場已經被當作感情和睦的象徵，因此當父母老去，解決分歧就變得更為急迫了。改變父母政治立場是難以企及的目標，成年子女時常將它視為最後一次機會，以爭取從不曾得到的肯定。
沒幾個人能接受再努力也不會被讚賞或認同，所以不管對方是裝糊塗，還是真的聽不進去，人們還是會一直努力想讓對方改觀，即使徒勞也不認輸。然而，放棄對成功的期盼，不再白費工夫，才是健康的態度，也能放自己自由。要接受關係當中並非所有事情都能改變，這是必要的一步。在父母在世時終結爭吵，便能提早開始消化喪親的悲傷。
政治立場的衝突會激起強烈的情緒，並讓人有正當的理由爆發出來，藉由激動人心的外在事物，轉移對生病、年老及死亡的恐懼與憤怒。這解釋了為何有些政治爭執會激烈到令人害怕焦慮，有些人向我表示，他們的配偶或是父母之一得介入，防止吵架的雙方打起來。
然而，在一些案例中，我們的一次訪談卻為他們帶來了意料之外的幫助：成年子女開始爭取家人的支持，為好戰的父親或母親尋求心理諮商或醫療協助，還有一個案例，是父親主動尋求醫療協助。結果，家庭戰爭的情況大幅改善。
母女之間會選擇逃避衝突
母女之間因政治立場吵架有個特點不同於其他的親子爭執。這個特點至少在自願討論政治的母女身上能看到，那就是攻擊性的情緒不會爆發出來，並且會被迅速地隱藏起來。母女之間若有意識形態分歧，吵起來也其他家人之間一樣激烈，但引起的焦慮感卻更嚴重，因為母女更擔憂分歧會破壞彼此的親密關係，或是喪失對方的喜愛與重視。
母女雙方時常表明，自己實在無法理解對方的政治立場。有位憤怒的母親說：「我們可沒這樣教過她。」有位不知所措的女兒則說：「除了政治之外，我們很親密。」母女間會放棄討論任何議題，或不再表達互動時的感受。相較之下，兒子則傾向不屈不撓地嘗試與固執己見的父母溝通，甚至不斷地起正面爭執。當兩位女性意見不合，就都不想直接提起任何引起對方憤怒的話題，幾乎可說是逃避衝突，這是一般女性會有的典型反應。
女性間持有不同觀點時，雖然很少大吼大叫，卻透過很多舉動隱約向對方施加精神壓力，像是翻白眼、脫口而出的批評、不贊同的眼神。這些細微的言行依然清楚地表達了否定的意思。也有很多女性採取被動攻擊的行為：有一位右派的女兒為了拓展進步派母親的世界觀，幫她訂閱了《華爾街日報》，但她母親表示，根本不想照它的立場改變觀點。女兒說服自己，這是母親向她討的「禮物」。
但從這位女兒敘述的對話中，我覺得她母親只是避免關係變緊張，才順著她的意。當她之後請女兒不要再續訂，女兒卻認為這是對她個人的侮辱。在我看來，這兩個人都在對彼此發出無聲的尖叫訊號，但雙方都不敢接收。
女性往往會草草結束威脅到彼此關係的話題，永不再提起。但她們還是耿耿於懷，內心也可能被劃下深深的傷。
※ 本文摘自《在家不要談政治：擁抱不同立場，修補彼此的關係黑洞》第三章，更多內容請參本書。
《在家不要談政治：擁抱不同立場，修補彼此的關係黑洞》作者：珍．賽佛（Jeanne Safer）譯者：劉議方出版社：時報出版出版日期：2019/12/17
