武漢肺炎全球擴散:回顧SARS的爆發、控制與消失 | 鳴人選書 | 鳴人堂
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武漢肺炎全球擴散:回顧SARS的爆發、控制與消失

SARS流行期間,上海街頭的防疫標語。 圖/美聯社
SARS流行期間,上海街頭的防疫標語。 圖/美聯社

根據正式的紀錄,肆虐亞洲、掃過北美的嚴重急性呼吸道症候群(Severe Acute Respiratory Syndrome, SARS)登記在案的第一個病例發生在中國廣東省,那是2002年11月中,病人是農民,在佛山市第一人民醫院治療後旋即死亡。

最先把這名農民的死因和當月後來出現的趨勢聯想在一起的,是加拿大的衛生情報監視系統「全球公共衛生情報網」(Global Public Health Intelligence Network, GPHIN),這種採用多種語言的網際網路監視系統,是世衛組織全球疫情警報和應變網路的一部分。

系統由廣東報紙上搜尋到「異常呼吸疾病疫情」的報導,然後把分析送往世衛組織,只是報告是用中文撰寫,而且只有一小段譯為英文,一直到一月底才有英文版,儘管如此,這個人口達13億的國家每天有多種警報,這次「異常」的爆發,不過是其中之一而已。

中國官方也諱莫如深。根據他們的傳染病防治法,這樣的疾病應列為各省機密,直到「由衛生部或由衛生部授權的機構宣布為止」。官方封鎖了這樣的新聞,更糟的是他們不了解疫情的規模,未能做徹底的調查。

一直到2月10日,中共才全盤托出,向世衛組織報告共有305個病例(包括105名醫護人員在內),五人死亡,全都和同一定義模糊的怪病—非典型肺炎相關;不過也沒有人能確定,因為沒有人能指出他們所面對的究竟是什麼疾病。

2月初,「致命流感」的消息就透過手機簡訊在廣東流傳,當地媒體為安撫人心,承認有這個疾病,並列出所謂的「預防措施」,比如用醋燻的方法來消毒空氣。居民都趕去藥房,把貨架上的抗生素、流感藥物和醋搶購一空。

只有在事後回顧起來,才看得出這次的疫情和即將來臨的風暴相關。

SARS流行期間,香港清潔人員穿上防護衣。 圖/路透社
SARS流行期間,香港清潔人員穿上防護衣。 圖/路透社

「舉世健康威脅」SARS擴散

2月19日,香港出現H5N1 的禽流感群聚,病毒源自一名住院的九歲兒童,其父親和姊姊剛因不明原因死亡。這些病例值得注意,因為他們代表感染了人畜共通的傳染病病毒,但和更大規模的疫情並不相關。只是,這的確讓公衛圈至少暫時被誤導,以為發生新的流感大流行。

接著在2月21日,曾在廣東治療SARS病例的64歲中國醫師劉劍倫抵香港參加外甥的婚禮,住進九龍京華國際酒店911號房。儘管他的呼吸道症狀已經出現一週以上,他卻覺得自己很健康,可以和妹夫一起旅遊、購物、觀光。

2月22日,他赴廣華醫院求診,住進加護病房。他告訴醫師說,他很可能遭到自己在廣東救治的疾病感染,恐怕無法倖存。

長住上海的47歲華裔美籍商人陳強尼,正巧當時也住在京華國際酒店9樓,就在劉醫師房間對面。他在23日前往上海和澳門,之後搭機往越南。2月26日他開始發病,住進河內法國醫院,由世衛組織的傳染病專家卡羅.歐巴尼(Carlo Urbani)診治,他也是頭一位看出這個病並非流感或單純肺炎的醫師,並把這非典型的呼吸道疾病通報世衛組織,並敦促越南官員篩檢搭機抵達的乘客。

在香港,也有更多人赴威爾斯親王醫院求診,其中許多是醫護人員,他們都出現同樣的症狀:呼吸窘迫、發燒,胸部X光異常。他們的肺裡都是液體,意即空氣無法進入肺泡—實際交換氧氣的小囊泡。

更糟的是,這種疾病不像伊波拉病毒那樣一開始就很明顯,也不需要親密接觸就能傳播。即使感染者的病毒已潛伏或散播,依舊看不出什麼症狀,住進旅館的劉劍倫,或是搭機四處旅行的陳強尼都是如此。因此亞洲各地陸續有許多人出現發燒、乾咳、肌肉疼痛、血小板和白血球數量降低,到最後發展為雙側肺炎。

這些症狀的嚴重性,以及有醫護人員受到感染,讓全球衛生官員感到震驚,擔心會出現另一種新興肺炎流行病,不過這些病例是否互有關聯還不得而知。

此時在香港已有4間醫院、53名病人出現病徵,其中37人肺炎。病人接受抗病毒藥物Ribavirin和類固醇治療,但醫護人員、病人家屬和其他醫院訪客依舊出現二次傳播。新加坡和台灣,甚至遠至加拿大多倫多也有出現病例的傳言。

3月14日,由香港赴北京的中國國際航空112班機上,共有13名乘客受到感染。此後機上疫情不斷,眾多機組人員受到感染,使得空中旅行差點關閉。次日,世衛組織的海曼醫師甚至發布罕見的旅遊建議,引起全球回應,提醒某些國家必須誠實報告境內的情況。這種言所應言,不顧世衛組織風向的作法,是這波疫情中最有勇氣也是最關鍵的公衛決策,很可能防止了疾病在醫院外的社群中傳播。

海曼醫師也以這個病的徵候為主,為這個怪病取了名字—嚴重急性呼吸道症候群(SARS),並稱之為「舉世健康威脅」。

香港在2013年2月舉行「SARS十載醫護回顧分享會」。 圖/新華社
香港在2013年2月舉行「SARS十載醫護回顧分享會」。 圖/新華社

爆發、控制與消失

檢視胸部X光時,你會看到左右兩大片黑色輪廓,如果肺葉的氣囊裡充滿了膿,兩大葉就不再是黑色;因為這些氣囊,也就是肺泡,裡面都是膿汁,X光照出來就變得比較白。如果有病毒感染引起肺炎,通常在開始的時候,感染不是發生在肺泡,而是在周遭的細胞。所有的空間都是感染的細胞和膿,X光看起來就是斑點。不過到最後,都會發展為急性呼吸窘迫症候群,肺泡和周遭細胞看來都一樣。

5月下旬,對於SARS究竟由何處開始,我們終於有了線索。由廣東市場上販售的野味中發現,可以由白鼻心身上隔離出SARS 冠狀病毒,儘管這種動物未必會顯現臨床症狀。上萬隻白鼻心因此遭到撲殺。後來也可以在貉、鼬獾和家貓身上發現同樣的病毒。

到2005年,有兩項研究在中國蝙蝠身上發現許多像SARS的冠狀病毒,可能就是牠們感染了中國活畜市場的動物。

2003年7月9日,世衛組織宣布疫情已獲控制。儘管如此,六個月後在中國依舊冒出了4個新病例,只是這幾例感染是直接來自市場和餐廳籠子裡的麝貓。另外還有3個稍晚發生的感染是出於實驗室意外和在中國、新加坡和台灣的倒楣遭遇。

一直到2004年5月19日,也就是在SARS最初報導的一又四分之一年後,世衛組織才宣布中國不再有SARS。總計起來,這次的大流行總共在37個國家共造成8096個病例,774人死亡,全球此病的花費估計達400億美元。

※ 本文摘自《對決病毒最前線:從流感、炭疽病、SARS到伊波拉,資深防疫專家對抗致命傳染病的全球大冒險》,更多內容請參本書。


《對決病毒最前線》
作者: 阿里.可汗(Ali S. Khan),威廉.派屈克(William Patrick)
譯者:莊安祺
出版社:時報出版
出版日期:2017/12/19

《對決病毒最前線》書封。 圖/時報出版
《對決病毒最前線》書封。 圖/時報出版

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