向陽／文學傳播的掌舵者——蔡文甫與九歌出版社
（※ 文：向陽，作家）
前不久因為擔任梁實秋文學獎決審，到九歌出版社開評審會議，一進會議室，就看到久未見面的小說家蔡文甫先生，算來將近米壽的他，臉色紅潤、精神抖擻，身體相當健朗。評審會議開始，他以九歌文教基金會創辦人的身分，歡迎並感謝評審委員的協助，他的鄉音濃厚，那是我年輕時要費一番工夫才聽得懂的，也是後來因為相熟而感到親切的口音。
他推動文學傳播的熱誠也一直未改，以九歌出版社作為基礎，他策畫出版《中華現代文學大系》、開設九歌文學書屋、成立九歌文教基金會、舉辦兒童文學獎、小說寫作班、文學研討會，又承辦梁實秋文學獎……，無一不與當代台灣文學的推廣、教育有關，如在加上他曾前後耕耘中華副刊長達21年的副刊守門人經歷，說他是當代台灣文學傳播的掌舵者，應不為過。
我與蔡文甫先生年齡相距29歲，是文壇晚輩，但由於我年輕時主編《自立副刊》，與他時有往來，也有同行的關係。1980年代的台灣報紙副刊，以《中國時報》人間副刊、《聯合報》聯合副刊為龍首；中央副刊、中華副刊是兩大黨營報紙副刊，緊追兩報副刊之後；《自立晚報》無黨無派經營，且還是台北三家晚報中的小報，才輪得到我這樣的年輕作家主編副刊。當時的台北有副刊主編聯誼會，各報主編相聚，交流、聯誼，我與文甫先生的相識，是在這個聯誼會中開始的。
見到久違的文甫先生，自是高興，我請求文甫先生和我在會議室合影。當天我就把照片放到臉書之上，兩天內就超過450多個臉書之友按「讚」，看得出來文甫先生雖久未創作，仍受到眾多讀者的尊敬。這當然也和他創辦的九歌出版社，30多年來持續以繼，執著於文學出版，獲得讀者肯定有關。
創辦專出文學書的「九歌出版社」
我最初認識蔡文甫先生，是在大學年代，當時他是中華副刊主編，我才剛開始詩與散文的創作與投稿，多半的詩作投給沒有稿費的詩刊，其後聯合副刊主編馬各請回國講學的詩人楊牧選詩，楊牧特重大學校園詩人投稿的詩作，於是我開始投稿給各報副刊，聯副、人間、華副都常刊出我的詩或散文。大約是在我大四時，我在一個副刊作者與編者的交流的場合見到了文甫先生，有很短暫的交談，留下的印象是，他是一個不擺架子，有仁厚長者之風的主編。
1978年3月，文甫先生創辦了「九歌出版社」，專出文學書，當時正是文學出版社鼎盛時期，林海音創設的純文學、姚宜瑛創辦的大地、隱地創辦的爾雅、以及葉步榮、楊牧、瘂弦等合資成立的洪範，所出文學書籍在市場上都叫好且叫座，每出一書，都為文學讀者所喜愛；九歌之出，也是立即獲得閱讀市場的歡迎。
這五家出版社其後被譽為「五小」，雖屬小規模經營，但因創辦者都是文人，多曾擔任文學媒體主編，擁有廣闊的文壇人脈，也擁有強度的文學鑑賞品味，所出文學書籍亦多為名家精品，所出之書，往往高居排行榜前十，一時之間，相激相湧，帶動了前所未有的文學閱讀風潮，為整個1980年代創造了文學書籍在整個出版市場中的榮光。
作為年輕作家，我與同齡的朋友一樣，一方面是五小的購書者，每出一本就買一本、讀一本；一方面內心也有很大的期待和夢想，希望有朝一日能躋身於其中，成為五小作者之一。不過，這樣的夢想只能存放心中，寫還是得照寫。
成為九歌作者的契機
1983年，我終於成為九歌出版社的作者了。那是因為文甫先生當時要推出「九歌兒童書房」書系，他印象中我曾在《時報周刊》撰寫過一系列的中國神話故事，因此要我將這批文章交給九歌出版。這對我來說，儘管是改寫的故事，等於圓了我的夢，於是就趕緊整理已刊文稿，輯為《中國神話故事》交給了九歌，於當年8月出版，此書因此「意外」地成為我的第一本童話集。
1986年，我的第二本兒童文學著作《中國寓言故事》再交給「九歌兒童文學書房」出版。這兩本改寫童話集，開啟了我其後的兒童文學創作生涯，不能不說是文甫先生所促成。
多年後的今天，回頭看「九歌兒童書房」的豐碩成果，以及他後來舉辦兒童文學獎，鼓勵台灣兒童文學創作的作為，我才了解文甫先生當年在文學出版之外另設兒童書房的苦心，他是把鼓舞兒童文學創作當成出版責任來做的，他想扭轉以翻譯或改寫外國名著為主流的兒童讀物出版方向，現在來看是成功了。因為這樣，他對來稿要求極高，親自閱讀、校對，也提供作者意見。手頭一封他於1984年12月給我的信中，這樣寫著：
大著「寓言故事」影印本及周策縱先生來函，均收到。第四集兒童書房已付印，農曆年前後推出。「寓言」要請小朋友先試讀看看。（原則上應無問題，如果再出第五集，當優先考慮也）兒童書真難發行，也許將來方針可能要重擬，先此奉聞。
這封信透露了兩個訊息。一是「九歌兒童文學書房」推出初期遭逢了「真難發行」的困境，使得文甫先生有是否能夠持續的憂慮；二是他對兒童書房所出之書「要請小朋友試讀看看」的敬謹敬慎。
1985年10月，我再接到文甫先生來信，告知《中國寓言故事》已在排印：
中國神話故事（應為寓言故事）正在排印中。插圖由在美國念書的陳裕堂畫好，他建議每篇文章加一句成語（和內容配合的如「朝三暮四」、「守株待兔」等），可否加上，點明題旨，等兄回國看校樣後再說。
當時我正在美國愛荷華大學參加國際寫作計畫，接此信，知道《中國寓言故事》已經付排，相當高興。對於文甫先生能排除萬難，續出兒童書房，就感到放心了。他建議另於各篇加上成語，當然欣然接受。在這一本書長達一年的出版過程中，我看到的是一個守門人的嚴謹編輯態度，兒童書房的選書如此，九歌文庫的選書當然也是如此。我想，這就是九歌出版能夠成功，也是九歌兒童書房能夠突破發行瓶頸、持續以繼，至今仍然不墜的原因吧。
儘管我在九歌兒童書房只出了《中國神話故事》、《中國寓言故事》這兩本小書，所幸並沒有讓九歌賠本。神話部分，前年與去年分別拆為《蛟龍、怪鳥和會唸經的魚：中國神話故事1》、《幫雷公巡邏：中國神話故事2》重出；寓言部分，2000年3月，獲得台東大學兒文所舉辦「台灣兒童文學100」評選入選的肯定；今年5月又以新書名《大鐘抓小偷：成語也會說故事》重出。我年輕時改寫的童話集，能夠歷26年而繼續被新一代兒童閱讀，這都要感謝文甫先生當年為兩書出版所費的心血與提點。
當代台灣文學的推手
我更大的夢，是希望我的詩集能在「五小」出版社中出版。最早幫我達成這個夢想的，也是文甫先生。1982年，文甫先生打電話給我，說詩人余光中向他推薦可以出我的詩集，問我詩稿夠不夠？接到這個電話時，我相當興奮，出版詩集，即使在文學出版最鼎盛的1980年代，都是很困難的，何況我還只是青年詩人？余先生的推薦，對我是莫大鼓勵；對出版社來說，可能是個負擔——然則，文甫先生卻當真來辦，他希望我把最滿意的作品交給九歌，告訴我，要慎選作品，不可辜負余先生的推薦。
這樣經過兩年，在文甫先生不斷的提醒下，我將當時寫作的主力十行詩72首集為《十行集》交給了九歌。1984年7月，《十行集》出版，成為九歌創社後出版的第一本詩集，與我的詩集同期出書的，有林清玄《白雪少年》、古威威《夢裡夢外》，都是青年作家。在出版名家作品大受歡迎的年代，文甫先生能注意到青年作家的作品，主動約稿，也可看出他的慧眼和氣魄。這份情誼，我一直長誌在心，未敢或忘。
《十行集》出版後，在閱讀市場上幸未讓九歌丟臉，到1987年印了三版，2004年又重印增訂二版，迄今仍在書店流通。但更重要的是，作為我創作生涯中最重要的印記之一，《十行集》的出版，奠定了我的詩作的特色與詩壇定位。這是文甫先生不計盈虧，厚我之處。
作為出版人，文甫先生的文學傳播理念，也在九歌一些不計盈虧的出版品上彰顯出來。就我印象所及，最早是年度散文選的出版，連續編選至今，從未停止；其後一度出版《藍星季刊》達八年之久，方才停辦；而投資成本最高的，則是1989年《中華現代文學大系》15冊，2003年《中華現代文學大系・二》12冊的出版，這兩部大系，完整地呈現了當代台灣文學各文類的佳作、名篇，以嚴謹、公正、包容的態度，呈現了台灣新文學的多元風貌。
其後又出《台灣文學二十年集》4冊、《台灣文學30年菁英選》7冊等——這些選集，投資成本高，不見得有利可圖，文甫先生卻以一家出版社之力逐一完成，都讓我們看到了一個出版家在文學出版版圖上的雄才大略，經緯遠圖。2005年文甫先生獲頒金鼎獎特別貢獻獎，表彰他對台灣文學出版與傳播的貢獻。當時我是眾多評審委員之一，投票結果出爐，內心特別感到高興！
1984年九歌出版我的《十行集》時，文甫先生58歲，我29歲；如今我也到了他當年的年歲了，見他健朗依舊，回想年輕至今與他結緣的種種，江湖夜雨，何只十年？桃李春風，潤澤長在。願以此文，祝福文甫先生健康長壽。
※ 本文摘自《寫字年代：臺灣作家手稿故事》，更多內容請詳參本書。
《寫字年代：臺灣作家手稿故事》作者：向陽出版社：九歌出版社出版日期：2013/07/01
