我們是市場太小，還是信心太少？

26 Aug, 2014

因為市場規模、品牌競爭、政府效能，這些年來我們的目光總在中國、南韓、新加坡。相較於這些國家，台灣顯得市場小、品牌弱、建設差，但中小企業活力與創業生態圈，卻一直是我們的特色優勢。我認為台灣最關鍵的問題不是沒有市場，而是沒有信心。唯有走出去，跟全世界做生意、建品牌，台灣才有未來。

大中國崛起的誘惑與啟示

十年前我剛進創投這一行，參與了生技醫材、光電元件、替代能源到網際網路等產業，而除了新藥開發或先進醫材的關鍵市場與法規要先從美國研究之外，幾乎所有的新創事業面對創投高階經理人的第一個問題都是：「你的生產製造或行銷通路，有沒有進中國？」或是「你在中國有沒有市場？團隊能不能進中國？」

所謂的中國熱，始於改革開放、肇因於十億人口的生產力與消費力突然對世界敞開；而台灣投資中國的熱潮從九零年代正式展開、持續了近二十年，大量的人與資金湧向對岸，從大型企業、初創企業與投資人，都把資源投入中國。

當中我們看到了北京奧運跟上海世博的投資與建設，看到了互聯網三大巨頭BAT（百度、阿里巴巴、騰訊）的崛起，也經歷了許多產業跟房市股市的一路攀升，中國逐漸從製造工廠變成內需大國，而年輕人追求成功與財富的焦躁氣氛，更是瀰漫全國。

直到這兩年，中國投資人終於停止了對價格與價值的無窮追逐與吹捧，而北京與上海等地的空氣、交通、工作環境與居住品質，也到了許多外商、台灣人甚至當地人無法忍受的程度，紛紛南遷、外移或搬（回）到台灣。

我並不是要批判對岸的經濟發展或環境污染，其實台灣也曾走過這一段。甚至，被全球推崇為世界創新中心、創業者與投資人聖地的矽谷，在三、四十年之前也曾經有過電子業與半導體產業的高污染環境，但現在的舊金山與灣區，卻成為對環境最友善也最宜人居的科技工作與生活區域。

也許有一天，台灣能像矽谷一樣，透過產業轉型跟創業投資的正向回饋，擁有適宜的居住環境與工作型態，並且成為全球的創新與創業重鎮。但最大的問題是，我們有沒有條件與機會，有沒有這樣的自信心？

台美學生會議給我的震撼

兩年前我曾寫過一篇文章談「中國夢」，而最近幾次走訪海外與對岸，或跟海內外的年輕朋友對談，更讓我對台灣的核心問題有更深一層體悟。

上週我獲邀參與第一屆「台美學生會議」的共識報告論壇。這個學生會議是由幾位耶魯與哈佛的台籍美國學生發起，邀請二十位美國大學生來台，並跟二十位本地學生共同以十七天時間參訪台灣各地，深度探討環境、社會及政治議題。而活動結束前的共識報告分為五個主題，涵蓋台灣的「能源與環境、美中台關係、高等教育、政府與社會、性別種族與認同」等議題，全程以英文演講及討論。

在論壇中，我發現除了來訪的美國大學生對台灣社會的重大議題侃侃而談，而我們本地大學生的表現也一樣出色，不僅口說英語流利、主持或演講的臨場能力也絲毫不輸給長春藤聯盟的高材生。這個現象，在台灣許多演講或會議中裡也都曾觀察過，但這次台美學生會議格外給我強烈的感受。

當然，分組共識報告受限於兩國學生在台灣參訪與研究的時間限制，不見得都能對特定議題提出解決方案或行動建議，但是從溝通與對話的角度來看，這四十位年輕人，已經充分展現了國民外交經驗與青年領袖特質。

中國創業比賽的台灣冠軍

讓我把場景再拉到中國。

兩週前我人在福建的晉江市，參與了中國「創業家傳媒」舉辦的第四屆黑馬大賽分區賽事，擔任溫州、廣州與泉州（晉江）三地的創業團隊競賽評審。

黑馬大賽是近年來中國最大規模的創業競賽，並且以「沒有比賽獎金、只有投資機會」著稱，旨在媒合創業者與專業投資人，去年在賽事裡發生了超過一百億人民幣的投資額，是去年全中國創業投資總額的十分之一。而因為移動互聯網（行動網路）產業的進展，以及南方城市的傳統產業特性，所以晉江比賽主題以移動互聯網創業跟傳統產業創新為主。

除了黑馬大賽第一次出現的台灣評委（就是我啦 XD），跟四位來自北京與深圳的中國創業者與創投一同上台點評之外，這場比賽的焦點之一，就是奇群科技的創辦人宋牧奇（Mark Sung），以台灣團隊身份參加賽事，最後，Mark以貓臉辨識餵食器Bistro的創業主題，贏得該地區賽事的總冠軍，即將前進北京總決賽。

另一場同樣知名的創業比賽，是上週剛結束、由全球知名科技媒體TechCrunch在北京舉辦的TC Beijing 2014創業競賽。由亞太區超過200個團隊選出15強在北京出賽，第一天選出的5強之有3個來自台灣（VMFive、Roam & Wander、Diitu），最後並由台灣團隊VMFive拔得頭籌、奪得比賽冠軍。

當然，創業競賽只是一種帶有商業氣息與投資觀點的創業活動，不一定能真實反應新創企業在市場中的表現（畢竟評審只能代表少數的投資人或使用者）。但從今年度的兩場中國賽事看來，台灣創業團隊的競爭力，未必輸給中國。而以中國移動互聯網的市場發展來說，競爭強度甚至不輸給矽谷，所以台灣創業者，其實已經有站上世界級舞台的實力。

宛如平行宇宙的中國網路世界

如同兩週前我聊到新加坡的月亮不一定比較圓，中國的消費市場很大、產業發展很快，卻也不一定是台灣創業者最適合或最有機會的地方。

有到過中國的讀者都一定體會過中國網路長城的威力。過去這道長城已經封鎖了Facebook、twitter等社群媒體，多數Google的功能也無法正常使用，最近更是封鎖了台灣人最常使用的通訊應用程式LINE。

在中國，身為網路的使用者或創業者，你「只能」使用百度、人人、微博、微信，找東西、買東西用的是阿里巴巴、淘寶、天貓，甚至因為最近打擊外商品牌、權力扶持本土品牌，所以連Apple的移動裝置也不好買，你最好選擇小米、華為、中芯的智慧手機跟聯想的筆電、平板。

在中國發生的一切發展，雖然快雖然大，但尤其在網路產業，都跟我們所熟悉的全球四大科技公司Google、Apple、Facebook、Amazon沒有太大關係。

中國市場的確競爭激烈，的確充滿機會，不過那個「世界」跟「長城」外的世界是平行宇宙。

中國主要跟世界接軌的地方，在於我們的日常用品、食衣住行，過去幾年越來越多的中國製造。但隨著薪資與能源成本上漲、地方與環保意識提升，生產成本也逐漸不是中國的優勢。生產的「去全球化」正在發生，中國有一天也不再是全球的製造工廠。

台灣缺的不是市場而是自信

讓我們回到寶島台灣。

七年來的創業經歷以及觀察數百個創業者之後，我發現「創業的成功關鍵不在面對的市場與機會，而在自身的資源與優勢。」

同樣道理，過去十年甚至二十年，有多少台商跟投資人，因為那個「大市場」而抱著希望與夢想去了對岸，但又有多少帶著成功果實回來？

反之，台灣從來沒有內需的大市場，只有外銷的大優勢。我們當年從賣稻米、蔗糖、香蕉起家，歷經玩具、雨傘、計算機，到後來的桌機、筆電、大面板，不都是面對全球市場，靠的是我們肯努力、肯犧牲的優勢，還有願意挑戰世界級競爭、提著皮箱走遍各國拿訂單的自信心？