大王降臨札幌：王柏融，台日打者通用論的拓荒者
大家好！我是王柏融！請大家多多指教！
用著生澀的日語自我介紹，台灣強打者王柏融在12月21日，正式於日本札幌巨蛋亮相，加盟日本火腿鬥士隊。
一進入記者會現場，就可以看到「王柏融選手，歡迎加入日本火腿鬥士隊」的標語映入眼簾；不只在記者會現場，更在球場螢幕與走廊通道隨處可見。火腿隊也安排日翻中、中翻日，還有一位台灣留學生隨行，準備從容接待遠道而來的台灣媒體。
擁抱壓力，追求卓越
在加盟記者會中，王柏融除了感謝火腿隊，也以「擁抱壓力、追求卓越」八字箴言，做為自身赴日打拚的精神指導。火腿社長竹田憲宗與總教練栗山英樹，在記者會上對王柏融依舊讚譽有加，不忘感謝台灣的球團與球迷，並篤定表示，未來要讓王柏融用好成績來回報。
現場記者提及王柏融未來定位的問題，栗山英樹則認為「不用這麼急」，他表示有些想法會再跟教練團討論，也會在春訓時邊訓練邊觀察。此外，記者提問未來王柏融的栽培計畫時，栗山總教練正色指出，王柏融是有著4成高打擊率的打者，實績無庸置疑，他反倒認為教練團的壓力還比較大，「王柏融廣受台灣球迷歡迎，我們當然要好好計畫」。
擅長用科學數據協助選手成長的火腿隊，一向不強迫選手改正，但是會定期提出報告，建議選手調整方向。對於王柏融的守備位置跟打序，栗山看來，球隊必定尊重選手的意志，但栗山也指出，球隊會去計算排出什麼樣的陣容贏面最大，但他也未把話說死，「（現在）決定棒次跟守備位置還太早，不能有先入為主的觀念」，他強調。
至於台日棒球間的差異問題，栗山英樹同意的確有很多面向上有所不同，但他認為這完全不必考慮，他說，「棒球是一視同仁的，這樣去想的話不是更好？」另有記者提及，王柏融的個性沈穩冷靜，有成為活躍球員潛力，這點是否跟大谷相似？「這是不能比較的。但是王在短時間內，迅速融入球隊（桃猿），創下好成績，還讓隊伍二連霸。」栗山強調，「我們在完成他的夢想同時，也要讓火腿隊成為常勝、能再拿冠軍的球隊。」
會後，王柏融對記者表示，火腿從2017年就開始注意他，他也感受到火腿隊滿滿的誠意。而當王柏融站上札幌巨蛋打擊區試揮棒時，立刻讓他想起二月交流賽時的記憶。筆者詢問人工草皮感觸如何，王柏融對此也頗感自信，「（之前）打過福岡、東京跟札幌，都嘗試過了，再適應一下應該沒問題」，他說。
有個插曲值得一提。記者會後，記者們在等待王柏融跟栗山總教練一起在巨蛋外面拍照時，幾位攝影做了個雪人玩，看到王柏融出現後，記者們慫恿兩位拿雪人拍照。王柏融在捧著雪人時臉略有歪掉，記者開玩笑要王柏融讓雪人「回個頭」再拍，此時栗山監督略為緊張地說，「時間要快點，不然他會著涼。」由此可見栗山英樹對王柏融的重視與關愛。
「風之子」李鍾範的日職初體驗
有日本記者私下說，王柏融直接從中職輸出日本的案例，讓人想到當年韓國李鍾範也是頂著「韓國一朗」的美名，受到日本媒體極大關注。出身韓國光州的李鍾範，自1993年加盟海陀老虎隊（現起亞）後，就站穩先發位置，隔年以196隻安打拿下安打王，也以3成93打擊率拿下打擊王，盜壘84次拿下盜壘王（至今仍是韓職紀錄），「風之子」之名不脛而走。年輕的李鍾範英俊帥氣，很快地便以高人氣席捲韓國，最後在韓職累積五年資歷後，吸引中日龍隊隔海挖角。
不過當年韓國職棒才成立15年，因此李鍾範真正實力如何，日本職棒無前例可循，「韓國打者是否通用於日本」的討論，更成為當年日本球界的熱烈話題。李鍾範在1998年以轉會費4億5千萬與推測年薪8千萬日幣加盟中日龍。
當時「風之子」降臨日本，吸引許多日本媒體爭相報導，不過入團之後的李鍾範，一來除了語言有待適應外，在守備上也暴露其隱憂——被星野交付游擊大關的他，出賽67場就出現12次失誤。於韓職以俊足巧打聞名的李鍾範，第一年留下69隻安打，打擊率0.283的成績，表現算是中規中矩，若與前5年在海陀老虎隊平均3成3的成績相比，仍有一段落差。
此外，李鍾範在韓職優異的盜壘表現，在日職遭日本投手的嚴加看管。日本投手不留痕跡的投球準備動作與精準到位的牽制，讓李鍾範碰到不少釘子。之後幾年，李鍾範轉守中外野，成績逐漸穩定下來。不過單季100支出頭的安打表現，以外國人名額來說並不划算。最後在2001年球季，李鍾範正式被排除在先發陣容外。李鍾範對此大感不滿，最後選擇退團，回韓國繼續職棒生涯。
不過李鍾範的例子，讓日本職棒開始將眼光放到韓國職棒，母企業以韓裔日本人經營為主的羅德隊，在2004年挖角「國民打者」李承燁後，李承燁隨即用成績證明自己的實力。李承燁後來更吸引到巨人球團高薪挖角，2007年時他以6億5千萬日幣，成為亞洲外國人選手最高薪。而之後李大浩、金泰均等相繼赴日，證明韓國職棒的水準已經被日本認可。
大王走出去，中職進得來
中職打者在過去，僅僅只有陳文賓（前中信鯨）在2002年時與大榮鷹（現軟體銀行鷹）簽約赴日，但整年只上過一軍1場，僅僅4打數的陳文賓，並未受到重用，當季結束後即鎩羽而歸。過往台灣業餘時期的李來發與呂明賜等打者赴日，或多或少都有文化隔閡，真正成功的如陳大豐、林威助與陽岱鋼等，則由於先赴日受教育，在沒有語言問題與洋將名額限制下，也才有球場上穩定的成績表現。
就像當年韓國職棒，投手宣銅烈以百勝百救援之姿加盟中日龍，隨後4年也成為中日龍守護神，讓日本球界對韓職投手信心大增，但在打者上還是花了些時間磨合。台灣亦然，直接從中職輸出的吳偲佑、林英傑與林恩宇等投手，因文化隔閡與被改姿勢等，讓台日雙方尚無法有真正成功的案例出現。一旦王柏融的輸出成功，將會成為模範，未來日本球團對中職球員的信心也會大為提升。
「這是毋庸置疑的，大王打得好，以後日本職棒會對台灣打者全面關注」，日本記者如是說。身為先驅者，開疆闢土的過程總是艱辛的。如同2004年北海道火腿鬥士隊來到此地經營，深根成為在地球團；如今的王柏融，也背負著台灣最強打者的名聲，拓荒般前往北海道探訪那未知的前景，不僅開拓自己的棒球事業，也為台灣棒球員尋找台灣棒球揚名東洋的可能。
在王柏融披上火腿戰袍，站上打擊區後棒指中外野，比出勝利姿勢的同時，這位來自屏東縣，前往日本最北端札幌全力以赴的台灣棒球鬥士，未來會走得多遠，台灣球迷都在盼著。
