《野溪怎麼了？》——期待回復河川生命力的生態復育工程
我還記得，去年，當我在網路上看到莊詠婷的得獎繪本《野溪整形記》時的驚豔和感動。因為，終於，有一本讀物，用清晰易懂的方式對孩子進行生命教育，讓孩子了解野溪整治工程的破壞性，並體認溪流是有生命的。另一方面，自己一直以來，就對繪本十分著迷，雖然沒有小孩，但去書店時仍會逛到兒童區，看到喜歡的繪本會忍不住買下收藏。莊詠婷的繪本，完美結合了我所關注的河川議題與我所著迷的呈現方式，怎會不驚豔、不感動呢？那時，好想要收藏這個繪本，打聽之下，得知有可能出版，就開始殷切期盼。終於，莊詠婷的繪本以《野溪怎麼了？》的書名出版了，所以，我感到非常榮幸，能夠為期待以久的繪本作序。
《野溪怎麼了？》是一本非常具有環境教育功能的好書，不只是孩子要讀，大人也應該看，因為，仍有太多的大人，包括工程專業者，以為河川不過是水道。太多人不知道，任何自然河川都是一個複合、多元的生態系統，滋養無數的生命。這些多樣的生命，就是莊詠婷畫筆下的「居民」，除了魚、蝦、蟹、貝類等水棲生物，還有兩棲、哺乳、鳥類等動物，當然還有各樣的植物與微生物。生命，不但存在於水中，也在河床下、河岸邊、以及洪泛平原上。河川，承載著那麼多生命，卻在許多人眼裡只是水流，甚至只是災害。
因為不了解河川等同於生命，工業與都市社會以治水為名、以人定勝天之姿，毫無憐憫地、大規模地對河川進行工程整治。台灣，跟許許多多其他國家一樣，絕大多數河川的下游河段都已被整成了高效率的排洪渠道；最悲慘的是小溪流，幾乎都被所謂「三面光」的工法（也就是包括左右兩岸加上河床都以混凝土覆蓋）給徹底水泥化，成為水溝。當下游河段都已全面被整治，整治工程就溯河而上，持續以治水為名，連荒野中的野溪也不放過，被整得面目全非。在台灣，不要說在都市，即便是在鄉下，也難以找到仍維持自然樣貌的溪流。當河川因水泥化而失去生命力，不但人們不願也無法再親近，更失去了自淨功能，無法再為人類提供乾淨的水。
近年來，台灣公民的環保與生態意識益加進步，許多人認知到河川生態破壞的嚴重性，開始質疑並對抗不當的野溪整治工程。許多不懂生態的一般民眾，也覺得水泥化的河道甚是醜陋，也越來越不能接受傳統「三面光」的整治工程。即便如此，卻未能阻止野溪生態系統被破壞的趨勢。因為，野溪整治開始「漂綠」，灌上「生態工法」的名號。
在閱讀《野溪怎麼了？》並思考這篇序文之際，我剛好看到了一則標題為〈生態工法護岸 土石取代混凝土〉的新聞，報導新北市以「生態工法」，也就是以就地取材土石的方式，取代傳統混凝土工法來整治野溪，目前已經完成好幾條溪的施作，而且還會有更多野溪將以生態工法整治，並稱這乃是「與自然和諧共存」。這讓我感到非常痛心。許多人也會問，「生態工法不是很好嗎？」表面上看來，意圖仿自然形貌的生態工法比起傳統水泥工法更尊重生態、且更美觀，但是，若野溪附近根本沒有人居住，整治本來就是沒有必要的，即便使用所謂的生態工法，整治的本身就是破壞生態。用所謂的生態工法整治本不需整治的野溪，不會比對都市中的溪流進行三面光工程好到哪裡去。
如果我們知道，野溪中的每一塊石頭、每一棵倒木、每一處深潭、每一片淺瀨，都是許多生命的家，我們就能夠理解，大規模的人為擾動（包括所謂的生態工法）一定會造成「家破人亡」。如果我們知道，河川生命力與人類永續發展密切相關，那麼，在動輒要求政府以防洪安全的名義來整治河川之前，我們或許會先想想：真的有必要嗎？
其實，試圖以工程整治的方式來控制河川，讓它們不氾濫，效果只是短期的，而且還有長期的負效果。我從十年前開始研究水患治理議題，動機正是因為看到太多的大河小溪在防洪的名義下被整得慘不忍睹，但水患卻持續發生，因而質疑水患治理是否真得透過河川整治工程不可。我的研究，以及許許多多前人與同儕的研究很清楚地顯示，河川整治無法防止水患，頂多是降低較小規模淹水的頻率；然而，降低淹水頻率的代價卻不小，不但河流生態被嚴重破壞，而且因為河川整治讓人誤以為「永久解決水災威脅」，誘使更多欠缺災害意識的民眾進駐天然易淹水地區，一旦防洪工程無法應付的大洪水來臨，潰壩或潰堤，往往造成更嚴重的生命財產損失。（延伸：潰堤——堤防隱藏的災難）
更糟糕的是，河川整治是個惡性循環。整治了一個地方，很可能造成另一個地方土壤侵蝕、淹水更頻繁，於是就得整治另一個地方；整治了右岸就得被迫整治左岸，整治這個河段就得整治那個河段。此外，因水流與砂石的不斷沖刷，堤防、護岸、固床工等等工程構造物需要經常維護。在此同時，民眾也養成了依賴性，一有淹水情事發生，就要求政府進行整治。於是，大河小溪的各樣工程，始終沒有停止，就像水患也不曾停止過。整個社會，就被綑綁在這個「永續工程」的惡性循環中而不自知。
第一批工業化與都市化的國家，包括美國、歐洲、日本、澳洲、 紐西蘭等，早已了解河川生態的重要性，已陸續進行許多河川復育工作，特別是針對那些被埋到地下以及三面光的小河，將它們改造成近自然的樣貌，找回生命力。河川復育，才是生態工法真正需要用到的地方。近年來，韓國、新加坡、甚至中國等亞洲國家也開始展開河川復育工作，相形之下，台灣仍然不重視河川復育，反而是以生態工法來破壞野溪。在台灣「因為要確保排水效率因此不得不整治」這樣的觀念，不僅在工程專業界、在一般民眾心中也是根深蒂固。這種非得馴化自然不可的人定勝天觀念，荼毒我們太深，也許短期內難以根除，但我仍然樂觀相信，透過適當教育或許可以慢慢改進。而這樣的環境教育所需要的，正是像《野溪怎麼了？》這樣的書。（延伸：水患不能只是工程的問題——關於淹水，我們找對方向了嗎？）
我真的很希望，《野溪怎麼了？》可以催化出更多類似反思河川整治的書籍。我期待，未來我們看到的「河川工程」不再是整治工程，而是回復河川生命力的生態復育工程。
