商場裡的投手板：大阪球場的前世今生
（※ 本文完成，有賴永井良和教授提供的圖片與資訊，特此鳴謝。）
三月底，台、日、韓與美國等棒球國家陸續迎來他們的新球季。在台灣，因延續上個球季的季外「棄將」風波與球季開打前的「復仇者聯盟」等話題，在開幕戰前未演先轟動，場邊氣氛熱鬧滾滾，而開幕戰票房成績亮眼，正式宣告屬於台灣的棒球季正式展開。
這幾年來，台灣職棒球團的經營也愈趨精緻，在富邦與中信接連入主新莊與台中洲際球場後，便就球場的軟硬體設施進行大幅度改造。日前剛整建完的新莊球場，更將過往球迷「聞之色變」的廁所改造成五星級設施，甚至還加裝螢幕讓如廁的觀眾可同步看比賽。吃的方面，各球團也提升餐飲的水平，使球場食物更為美味。加上以往Lamigo跟統一兩球團的在地經營有成，不僅逐步落實屬地主義、深厚在地意識，此外這些年來職棒看球體驗，朝向娛樂化經營的趨勢更是銳不可擋。
南海鷹迷的堡壘
轉到日本，主場經營早已行之有年外，近幾年娛樂性質高的球場，包括廣島鯉魚、橫濱海灣星與樂天金鷲等球團，都努力地將在地化與娛樂化更大化。但若從歷史看來，軟體銀行鷹的前身南海鷹，在「古早時期」便展開推行高娛樂化的「大阪式娛樂野球」經營，將主場大阪球場建立成日本有名的棒球娛樂球場。換句話說，這樣的經營模式已深耕大阪當地長達40年之久。
成立於1938年的南海鷹，原名南海軍，是南海鐵道公司旗下的球隊。與當時的東京巨人軍及大阪虎（後阪神虎），同屬日本職棒草創期的球隊。球隊成立之初，球團曾經以大阪近郊的球場為主場，一度也與大阪虎共用甲子園球場當主場。隨著二戰結束，南海軍在振興職棒計畫上下決心，要在大阪蓋一個真正屬於自己的球場。於是，1950年1月，球團選定大阪市中心南邊的繁華街，難波，大阪球場正式動工。
由於當時日本還屬美軍託管，球場建設在美方的全力支持下，只花8個月就迅速完工，在1950年9月12日正式開門見客。在當年，大阪球場號稱可容納3萬2千名觀眾，成為南海鷹球迷們心中的「精神堡壘」，有著「昭和大阪城」之美譽。
深耕40年的大阪式娛樂野球
任職於日本關西大學社會學系的教授永井良和，去年12月曾與作者遊覽昔日大阪球場場址，探查早年的球場遺跡。
永井教授出版有為數頗豐的南海鷹著作，當永井教授跟我一起走出南海難波站時，突然回憶起什麼，興奮地轉頭說：
真的不蓋你，以前從車站出來後，滿滿都是南海鷹的球迷！
大阪雖然不是日本行政上的首都，但大阪人一直想把大阪塑造成「娛樂首都」，這樣的想法也應用在球場上——像是大阪球場在建造之時，特別於一到三樓空出店面空間，以便未來作為出租之用——不過此舉也導致觀眾席勢的位置必向上設置，在希望觀眾席跟出租店鋪愈多愈好下，最終結果導致觀眾席變得十分傾斜，傾斜角度甚至達到37度左右！大阪球場因此也被球迷稱作「缽形球場」，醉醺醺的球迷因重心不穩而摔倒之情事更是時有所聞。
由於球場位在市中心，大量的店鋪空間吸引到眾多廠商前來探詢。果不其然，1951年時就有高級撞球間開幕，業者當時斥資從國外購買17台撞球桌，成為亞洲第一大撞球間。同時，球團也大手筆裝設照明設備，讓大阪球場成為關西第一座有照明的球場，並且並增設日本史上首座的觀戰包廂，讓球迷到場觀賽有賓至如歸的感覺。此後，包括溜冰場設施、關西拳擊賽等，皆在這裡舉辦。
龐大的娛樂設施收入，讓球場開幕第三年，營收就破了2億日幣，為前一年的兩倍。球場店鋪成了超人氣的黃金店面，吸引更多業者前來問價，隨後包括游泳池、桌球館與文化展演中心等相繼開業，最後連賽馬的馬券店也特例開設分館。1955年，南海鷹邀情大聯盟最有人氣的紐約洋基隊來打友誼賽，當年的營收更一舉突破3億日幣。縱此觀之，南海鷹球團當年在場址選定與娛樂化經營的策略，如今看來不得不說頗具遠見。
永井良和本身是資深南海迷，對於各種「名勝負」與大阪球場的過往，至今仍歷歷在目。他回憶道，當時對大阪人來說，看南海鷹不只是看球，而是一種要去玩的感覺。從中午開始就去難波附近的居酒屋吃吃喝喝，接著再步行去球場看球，球賽結束後球場內如果還有其他比賽或藝文活動，會再順道繞去看看。晚上回家前，還可以去球場店鋪的租書店或是錄影帶出租店看看有沒有新貨上架。
進入60年代後，南海鷹迎來創隊後的高峰期。不只拿下多次聯盟冠軍，人氣也扶搖直上，與同屬關西的阪神虎和阪急勇士等分庭抗禮。不過如前面所述，大阪球場是個「缽形球場」，受限於地理因素，因此左右外野僅有84公尺、中外野則是115.8公尺。因此也遭關西球迷揶揄，這樣的距離給了當時的巨砲——一代名捕與總教練野村克也——「洗全壘打數據」的「主場優勢」。
在此時期，日本面臨高度經濟成長期，各種演唱會與職業摔角等，也紛紛在球場舉辦。而球場旁的運河，開始被大阪市政府填平並建起高架橋。永井教授說：「你知道大阪有心齋橋、淀屋橋與四橋等地名吧？他們在我小時候時都是漂亮的運河，但後來都被填平了」。球場旁蓋起高聳的高架橋，破壞了球場周遭環境的美感。
時序來到70年代，具有媒體影響力的讀賣巨人軍，開始積極推廣電視轉播。在一戶一電視的時代下，巨人隊的比賽轉播在全日本都可以收看。而阪神虎身為巨人隊的長期死敵，自然在媒體的推波助瀾下，變得比以前更加有人氣。南海鷹與同為洋聯的阪急勇士及近鐵猛牛，除了不被轉播關愛外，面臨汽車市場的蓬勃發展，私人轎車蔚為流行，在此交通載具的變革下，南海球團原本的鐵路營收大幅下滑，連帶影響球團的資金運用。
曲終人散
南海球團在70年代末期與80年代，如同洩了氣的皮球，戰績敬陪末座、死稱活撐但多以第五名或吊車尾的排名作收。1978年，球團更創下一年僅有44萬人入場的難堪紀錄。
另一方面，80年代後，大阪球場開始出現老化的跡象，開始有人提出改建的呼籲，或是建新球場。然而，連年收益下滑的南海鷹球團，已經無法負擔球場支出的壓力，最終在1988年，南海鷹決定將球隊出售給大榮企業，全體移往九州的福岡。
當人去樓空，開幕已近40年的大阪球場，則被列入都市更新的改建計畫中。不過隨後日本受泡沫經濟衝擊，資金不足下只能將球場閒置。一方面除租給當時的近鐵猛牛打幾場比賽打幾場比賽，在90年代後，球場還擺上樣品屋辦展覽，更在球場上鋪上柏油作為停車場。一直拖延到1998年待資金到位後，這座佇立將近50年的大阪球場，才在怪手的碾壓聲中正式走入歷史。
2003年，嶄新的「難波PARKS」大型綜合商場在原來的大阪球場基地完工開幕。原先的老球場，搖身一變成為有238家時尚店鋪進駐，與當地年輕人的約會聖地。
不過，負責建設的南海鐵道公司，可沒有忘記這些長期支持的球迷，他們在過去場上投手丘與本壘板位置上設立大理石磁磚，提醒著人們過往的這段棒球故事，也成為老球迷的朝聖之處。「很多40、50歲的球迷或上班族都會來這裡擺出投手與捕手的姿勢，好紀念他們小時候的棒球歲月」，永井教授說。
而在頂樓，南海鐵道公司也把表演劇場中一側的觀眾席打造為「37度傾斜」的座位，不僅如此，高度也與當年的觀眾席一樣高，永井教授說：「很多老一輩會去那平台上坐著，一坐就坐上許久」。
南海鷹迷無法抹滅的情感
南海鷹球團不在了，許多大阪人並沒有變成後來的大榮鷹迷，「很多人變成歐力士迷、當然也有一部份成為阪神迷，但畢竟阪神虎球場在兵庫縣，跟大阪府還是有點距離」，永井教授笑著回答。
在商場的頂樓，南海鐵道也設置有南海鷹紀念館，裡頭陳列各代南海鷹英雄，包括台灣出身的阿美族岡村俊昭照片、優勝錦旗與獎盃，也有總教練穿過的外套。永井教授說：「畢竟鷹隊在大阪將近40年，比大榮跟軟銀都還長，老一輩球迷經常來這懷念」。
南海鷹與其球場歷史的這段美好過去，看回目前日職球團的經營策略，不得不佩服南海鐵道在當年的確是敏銳地洞察到時代趨勢。「高娛樂野球」所包含的娛樂元素與多樣化的觀賞體驗是當代職棒的演進趨勢，然而這樣的看球經驗，早已落實在四十年前大阪南海鷹迷的心中，除成為南海鷹迷的共同記憶，更造就其難以抹滅的在地情感。
