防疫讀書札記（下）：當順民不再恐懼，走向自由的窄廊
▍上篇：
發展民主是否會犧牲經濟？或者套句郭台銘的話，「民主到底能不能當飯吃」？艾塞默魯與羅賓森兩位作者在《國家為什麼會失敗》這本書中給出了一個耐人尋味的答案，他們針對全球175個國家，從1960年到2010年的民主進程和平均每人GDP，進行了長時間的跨國比較。他們發現長期而言，一個國家民主化之後，其人均GDP可能可以增加約20%。
若想要享受長久穩定的民主與自由，艾塞默魯與羅賓森進一步在2019年出版新著《自由的窄廊：國家與社會如何決定自由的命運》（The Narrow Corridor: States, Societies, and the Fate of Liberty，中譯本於2020年衛城出版）強調，你既需要一個強大的政府與官僚體制，同時也需要一個強大的社會和民間力量，而這兩件事情表面上看來是互相矛盾、背道而馳的，只有在一些難得的時刻，這兩邊才會達成一個微妙的平衡。
一旦國家機器太弱，便難以維持社會秩序，人們很容易陷入你爭我奪、弱肉強食的境地。相對來說，要是國家機器過於強大，乃至壓倒了整個社會，同樣也無法保障公民自由，比如中國對其境內NGO社會組織的強力監控與扼殺。
艾塞默魯與羅賓森在《自由的窄廊》一書如是宣稱：
自由需要國家和法律，卻不是由國家或控制國家的菁英賜予，而是由一般人和社會爭取來的。社會需要控制國家，以便國家保護和增進人民的自由，而非像2011年阿塞德在敘利亞那樣摧殘自由。自由需要一個可以動員人民參與政治，提供必要保護，可以用選票把政府趕下台的社會。自由源起於國家與社會之間的微妙權力均衡中。
簡言之，「國家機器要強，民間社會力量也要強」，彼此互相制衡，才能獲得長久而穩定的自由。此即艾塞默魯與羅賓森在《自由的窄廊》這部新書力作主張的微言大義。
虛構的真實：小說作為現實的預言
2006年，以SARS肆虐期間中共開始大規模控制網路言論為背景、發表了長篇小說《如焉@sars.come》而遭到查禁的湖北武漢作家胡發雲，曾經說過這樣一句話：「中國沒有單純的天災，背後都是人禍。」
小說《如焉》寫的是在SARS爆發前後，在華中某城市發生的故事，主人公茹嫣是位寡居多年的中年女性，她在同事兼好友江曉力的介紹下與本市的副市長相識並戀愛。同時，茹嫣又在網絡上認識了以達摩為代表的幾個知識份子。SARS的爆發引發了原本隱藏的多種矛盾。在這一突發事件中，不同的人表現出不同的態度。小說深入細緻地刻畫出當代中國的社會生活，並且揭示知識份子的複雜心態和整個社會的精神面貌。
據聞，《往事並不如煙》的作者章詒和讀過《如焉》之後大為驚艷，並給予高度讚譽：「六朝無文，惟陶淵明《歸去來辭》而已；當代亦無文，惟胡發雲《如焉@sars.come》而已。」
無獨有偶，2012年由中國作協成員、曾在非典時期深入北京一線採訪、與病毒有過近距離接觸的心理學家畢淑敏，也發表了類似題材的長篇小說《花冠病毒》，近日更被網友譽為「神預言」。
該小說描寫一個擁有上千萬人口的大都會「燕市」，於20NN年某日突然被一種極其罕見的嗜血病毒「花冠」所襲擊，一時之間城市封鎖、民眾出逃、搶購成風。擁有心理學背景的女作家羅緯芝臨危受命，成為前往抗疫第一線的採訪組成員。在抗疫小組內，羅緯芝深入瞭解了各色普通人面對恐慌和毀滅時的心理困境。無意中，羅身染瘟疫，命懸一線，卻又不可思議地獲救，成為病毒「刀」下唯一的倖存者。其後，事件發展不斷失控，官方急救藥物卻遲遲研發不出，各方勢力都想從這場病毒虐殺中獲利……。
作者畢淑敏在書中寫道：「我相信人類和病毒必有一戰……我們能活著，本身就是一個奇跡」、「病毒讓人意想不到，非常精巧，充滿生命和運動氣息，面對這樣歷史悠久的生物，我們要致以尊崇與敬意」。
過去，人類總將病毒視為敵人，我們總是想盡一切辦法去消滅它。然而，畢淑敏卻指出，病毒並不是我們的仇人，它出現得比人類要早，資格比人類要早得多，而且病毒是無知無覺的，是人類襲擾了它的生存之地，從這個層面上來說，病毒其實是很無辜的。如果我們沒有一個和世界萬物和平共處的心態，即使這一次戰勝了病毒，以後還會有各式各樣的病毒來造訪，最後誰輸誰贏，不得而知。
八面來風，天下無聲
舉凡從2003年廣東爆發SARS，2013年上海傳出H7N9禽流感，2018年遼寧瀋陽爆發非洲豬瘟，乃至今年初同樣肇因於官方屢屢隱匿造假武漢肺炎疫情，進而將集權體制缺陷暴露無遺，導致其統治正當性遭受空前危機。此番災厄不僅給周邊世界各國帶來了巨大的風險，更對國內人民造成嚴重的人道危機，破壞中國的國際聲譽。
長此以往，有鑑於中共統治集團每每不思政改，拒絕以立憲民主政體為現代中國改弦易轍，就連一向隱忍的中國知識分子也不禁義憤而發聲，誠如自云「因言獲罪」而被降級停職的清華大學教授——中國著名法學家許章潤，更是嚴厲譴責習近平這一幫「獨裁匪類」，乃「四十年來最為不堪的一屆領導｣。
此外，許章潤亦在另一篇名為〈哪兒有先生不說話的〉文中悲慟道：「值此八面來風時節，欲令天下無聲，惟剩諾諾，何其愚妄，何其滑稽。」
觀諸許章潤這些儼然置個人生死於度外的絕命之言，現下的中共統治者早已是「嚷嚷初心，實無理想，只剩『保江山、坐江山、吃江山』的赤裸裸實用主義與粗鄙機會主義，骨子裏既無道義自信，亦無基於文明的崇仰意識方可深植於心的文明優越感」。
當憤怒的中國人民已不再恐懼，一旦機會降臨，該是要調整跪姿、繼續做個逆來順受的順民？抑或起身反抗、替自己爭取民主自由呢？
